Le Rugby Club Toulonnais vient d’enchaîner deux victoires consécutives, mais Esteban Abadie refuse de céder à l’euphorie.

Malgré le succès décroché sur la pelouse d’Édimbourg en Challenge Cup, le troisième ligne international français estime que les Rouge et Noir ont déjà consommé une grande partie de leur marge d’erreur en Top 14.

À l’approche de la réception de Pau, samedi soir à Mayol, son message est sans ambiguïté : Toulon doit désormais gagner, quel que soit l’adversaire ou le lieu de la rencontre.

Après plusieurs semaines compliquées et un début de championnat loin des ambitions affichées, le XV de la Rade retrouve progressivement de la confiance.

La victoire obtenue en Écosse a notamment permis aux Toulonnais de confirmer leur réaction et de décrocher un succès à l’extérieur qui leur échappait depuis plusieurs rencontres.

Mais pour Esteban Abadie, cette dynamique ne doit surtout pas masquer les difficultés rencontrées depuis le début de saison.

« On a déjà grillé tous nos jokers »

La défaite concédée à domicile contre La Rochelle pèse toujours dans les esprits.

Alors que Toulon doit recevoir Pau pour la deuxième fois consécutive à Mayol en championnat, le troisième ligne refuse de considérer cet enchaînement de rencontres à domicile comme un tournant particulier.

À ses yeux, la situation sportive impose désormais la même exigence chaque semaine.

Interrogé par Midi Olympique, Esteban Abadie ne cache pas l’urgence de résultats :

« Pas tellement. Comme je vous l’ai dit, là, on est vraiment dans l’optique où l’on doit gagner tous les matchs, que ce soit à l’extérieur ou à domicile. On a déjà grillé tous nos jokers, avec notamment une défaite à domicile face à La Rochelle.

On se doit de remonter au classement, et pour cela, il n’y a déjà plus de calcul à faire. À domicile ou à l’extérieur, il faut gagner et on a un groupe de 40 mecs qui est prêt à le faire. »

Un discours particulièrement ferme, qui traduit la volonté du groupe de ne plus laisser filer de points après ses premières contre-performances.

Le Top 14 et la Challenge Cup sur le même plan

Cette nécessité de retrouver des résultats influence également la manière dont Toulon aborde ses différentes compétitions.

Alors que certains pouvaient s’interroger sur les ambitions du club en Challenge Cup, Abadie assure que le groupe n’entend pas choisir entre le championnat et la compétition européenne.

L’objectif immédiat est avant tout de multiplier les performances convaincantes pour retrouver des certitudes collectives.

Le troisième ligne explique cette priorité :

« Avant tout, et sans se cacher, nous avons besoin de victoires. On est toujours sur un début de saison compliqué, où l’on n’a pas eu les résultats que l’on escomptait. Là, Pau ou les autres journées, on n’est déjà plus dans le calcul. On a juste la volonté d’acquérir de la confiance et des certitudes.

Donc, peu importe, le Top 14 ou la Challenge Cup, on se doit de se bouger le cul, de gagner des matchs ou, a minima, de montrer un beau visage partout. Si on avait pris 40 points en Écosse, je ne suis pas sûr que cela aurait été la meilleure préparation pour Pau. »

Le déplacement victorieux à Édimbourg prend ainsi une importance particulière.

Au-delà du résultat européen, il a permis au RCT de renforcer sa confiance avant de retrouver les exigences du championnat.

Une dynamique encore fragile

Pour autant, deux succès ne suffisent pas à effacer les difficultés du début de saison.

Abadie sait que le moindre relâchement pourrait rapidement remettre en question les progrès enregistrés.

La réception de la Section Paloise représente donc une nouvelle occasion de confirmer cette réaction et, surtout, de poursuivre la remontée au classement.

À Toulon, le mot d’ordre est désormais fixé : retrouver de la régularité et transformer