La victoire bonifiée du Rugby Club Toulonnais contre Pau a pris une dimension toute particulière à Mayol. Quelques heures après les hommages rendus à André Herrero et Éric Melville, Midi Olympique a vu dans la prestation des Toulonnais, et particulièrement de leurs avants, un véritable prolongement de l’héritage laissé par les deux légendes du RCT.

Il s’agit bien d’une lecture et d’une appréciation de Midi Olympique. Le média a choisi de rapprocher la cérémonie organisée dans la matinée de ce qui s’est ensuite produit sur la pelouse, voyant dans l’engagement toulonnais un écho au rugby incarné autrefois par Herrero et Melville.

Deux légendes désormais ancrées dans Mayol

Dans la matinée, le parvis André Herrero a été inauguré à Mayol en hommage à celui qui est décédé en 2025 dans sa 88e année.

Une tribune a également pris le nom d’Éric Melville, disparu en 2017 à seulement 55 ans.

La maire de Toulon Josée Massi a résumé le lien qui unit les deux hommes à la ville et au RCT :

« André Herrero, Eric Melville, deux hommes, deux parcours, un même amour du RCT et de Toulon : désormais leurs noms accueilleront ceux qui entrent à Mayol et ceux qui y chantent. »

Puis est venue la rencontre contre Pau.

Midi Olympique voit leurs héritiers sur la pelouse

Pour Midi Olympique, difficile de ne pas établir un parallèle entre la cérémonie et le visage affiché quelques heures plus tard par le RCT.

Le média décrit Herrero et Melville comme deux joueurs qui représentaient une certaine idée de Toulon : celle du combat, de l’adversité et du refus de céder.

Midi Olympique résume ainsi ce qu’incarnaient selon lui les deux anciens Toulonnais :

« « Le Grand » et « Barabas » étaient l’incarnation de ce qu’est Toulon : digne dans le combat, féroce dans l’adversité. De ceux qui ne baissent pas la tête, de ceux qui n’abandonnent jamais. »

Une grille de lecture que le média applique ensuite directement à la prestation des joueurs actuels.

Particulièrement aux avants toulonnais.

Midi Olympique estime que ces derniers ont retrouvé une partie de cet héritage :

« Sur le terrain, leurs successeurs, et notamment les avants, ont été dans le sillage de ce qu’ils étaient au siècle dernier. Ils ont été conquérants en attaque, vaillants en défense avec quelques contre-rucks dont ils avaient eu aussi le secret. »

« Ils ont dû se marrer dans le ciel toulonnais »

L’hommage va même beaucoup plus loin.

Dans son analyse, Midi Olympique associe l’atmosphère retrouvée de Mayol à la mémoire des deux anciennes figures du club.

Le média se permet alors une image particulièrement forte :

« Ils ont dû d’ailleurs se marrer dans le ciel toulonnais. Et si, dans ce bas monde, on ne sait pas encore si on peut avoir le frisson au paradis, on jure que cette sensation s’est emparée du public de Mayol. »

Une manière très imagée de raconter le lien entre l’histoire du club, son public et cette victoire bonifiée contre Pau.

« Les générations passent, les légendes demeurent »

Midi Olympique estime également que le public toulonnais a retrouvé contre Pau certaines sensations qui s’étaient faites plus rares ces derniers mois.

Le média présente cette communion autour du combat des avants comme une constante de l’identité du club depuis ses origines.

Et conclut son hommage par ces mots :

« L’ivresse du pré a réveillé une foule qui n’avait plus connu un tel bonheur depuis de longs mois. Cette recette est la même depuis 1908, elle est même devenue un héritage. Les générations passent, les légendes demeurent. Et tant que Mayol vibrera au rythme des combats de ses avants, Herrero et Melville ne seront jamais bien loin. »

Une lecture forcément subjective, mais qui résume parfaitement l’émotion particulière de cette journée à Mayol : deux légendes honorées le matin, puis un RCT conquérant quelques heures plus tard.