Jiuta Wainiqolo continue de faire parler son talent sous les couleurs du LOU Rugby. L’ancien ailier du Rugby Club Toulonnais a été l’un des grands artisans de la victoire lyonnaise contre Bayonne, inscrivant deux essais et mettant régulièrement la défense basque en difficulté.

Une prestation qui a suscité l’admiration de ses entraîneurs, particulièrement élogieux à son égard.

Dans une rencontre marquée par plusieurs erreurs défensives bayonnaises, l’international fidjien a parfaitement exploité les espaces qui se présentaient à lui. Sa puissance, sa vitesse et sa capacité à éliminer les défenseurs ont une nouvelle fois fait la différence.

Lyon a ainsi pu compter sur son ailier pour faire basculer une rencontre importante et s’éloigner provisoirement de la zone de turbulence au classement.

Deux essais qui ont fait basculer la rencontre

Jiuta Wainiqolo n’a pas attendu longtemps pour se montrer décisif. Dès la quatrième minute, l’ancien Toulonnais a profité d’un dégagement manqué de Joris Segonds, rapidement exploité par le LOU, pour inscrire le premier essai de la rencontre.

AB Zondagh, membre du staff lyonnais, a souligné l’importance de cette action :

« Un mauvais jeu au pied sur lui, ça peut vous changer un match ! »

L’ailier fidjien a ensuite récidivé quelques minutes plus tard, en profitant cette fois d’une mauvaise appréciation défensive d’Esteban Capilla. Deux actions qui ont permis à Lyon de prendre rapidement l’ascendant.

Mais Wainiqolo ne s’est pas limité à ses deux réalisations. Il a continué de peser sur la défense bayonnaise, notamment sur une remontée de ballon au cours de laquelle il a éliminé plusieurs adversaires.

Il a également été impliqué dans une séquence ayant conduit à l’essai de Théo Millet, après une nouvelle désorganisation défensive de l’Aviron Bayonnais.

« Franchement, c’est un top, top joueur »

La prestation de Jiuta Wainiqolo a particulièrement marqué Karim Ghezal.

L’entraîneur lyonnais considère que son ailier possède des qualités physiques hors normes, qui en font une menace permanente pour les défenses adverses.

Il n’a pas caché son admiration pour l’ancien joueur du RCT :

« On le sait, on en parle beaucoup entre nous, c’est un facteur X de dingue. Franchement c’est un top, top joueur. Il est exceptionnel, capable de tout. »

Une déclaration qui confirme l’importance prise par le Fidjien dans le dispositif offensif lyonnais. Sa faculté à transformer une situation apparemment anodine en occasion d’essai constitue une arme particulièrement précieuse pour le LOU.

« Il bat toujours son premier adversaire »

Au-delà de ses qualités individuelles, Jiuta Wainiqolo semble également avoir franchi un cap dans son intégration au collectif lyonnais.

AB Zondagh insiste notamment sur sa capacité à faire jouer ses partenaires et sur les progrès réalisés dans son implication générale.

Le technicien sud-africain a détaillé les qualités de son ailier :

« C’est un joueur qui est capable de tout faire, continue AB Zondagh. Il bat toujours son premier adversaire quasiment de la même manière avec un petit crochet et une accélération. Et ensuite, les joueurs autour de lui restent connectés et ça crée beaucoup d’opportunités offensivement. On sait ses qualités mais je trouve, et il nous surprend toujours, que, match après match, il est de plus en plus investi dans le groupe. Et ce qui est meilleur en lui, c’est qu’il est très apprécié dans le groupe. Son état d’esprit est exemplaire. »

Cette évolution est également soulignée par Antoine Deliance, qui apprécie particulièrement la capacité du Fidjien à s’intégrer au fonctionnement collectif.

Il insiste sur son attitude au quotidien :

« Il s’intègre avec tout le monde, il a toujours le sourire avec aussi son ami fidjien, Yosefo Masi. Ils sont tout le temps là, à mettre de la bonne humeur. Il s’entraîne dur. C’est une réelle force pour notre équipe. »

Un joueur qui progresse également en défense

Si ses accélérations et ses essais attirent naturellement l’attention, Jiuta Wainiqolo est aussi apprécié pour les efforts réalisés dans les autres secteurs du jeu.

Le staff lyonnais met notamment en avant son investissement défensif, un domaine dans lequel il poursuit sa progression.

Dans Midi Olympique, AB Zondagh a salué son travail et son influence sur l’équipe :

« Parler de défense, c’était un vrai sujet dans la semaine. On a travaillé beaucoup de scénarios et ça a aidé notre attaque dans les situations de turnover. Ça a payé. »

Cette capacité à transformer les ballons récupérés en occasions offensives a été particulièrement visible contre Bayonne.

Pour Lyon, les performances de l’ancien Toulonnais représentent un atout majeur dans la quête de régularité.

Et pour les supporters du XV de la Rade, qui connaissent parfaitement les qualités de Jiuta Wainiqolo, cette nouvelle démonstration rappelle à quel point l’ailier fidjien reste capable de faire basculer une rencontre à lui seul.