Baptiste Pesenti n’a pas toujours été épargné par les sanctions disciplinaires au cours de sa carrière. Avec cinq cartons rouges et seize cartons jaunes à son actif, le deuxième-ligne de la Section Paloise reconnaît que son tempérament lui a parfois joué de mauvais tours.

Mais l’ancien international français estime également avoir été davantage surveillé que certains de ses adversaires. Une situation qui lui aurait notamment coûté des opportunités avec le XV de France.

De retour à Pau après ses passages au Racing 92 et au Stade Français, le joueur de 29 ans tente désormais de mieux maîtriser son engagement physique. S’il reconnaît ses erreurs, il garde néanmoins un souvenir amer des conséquences de certaines sanctions sur sa carrière internationale.

« Le staff n’a alors pas osé me remettre »

Interrogé sur son impressionnant bilan disciplinaire, Baptiste Pesenti ne cherche pas à minimiser les faits. Il admet que son indiscipline lui a parfois porté préjudice, notamment lors du Tournoi des Six Nations 2021.

Le deuxième-ligne revient dans L’équipe sur cet épisode et estime que sa réputation a pu influencer le regard des arbitres :

« C’est un bon score mais je n’en suis pas fier. Cette indiscipline m’a parfois porté préjudice, notamment en équipe de France lors du Tournoi 2021 après avoir pris un rouge un peu plus tôt (en décembre 2020 avec Pau contre Paris). Le staff n’a alors pas osé me remettre. Je l’ai encore un peu en travers. Mais je ne vais pas changer ma façon de faire.

Beaucoup de mes cartons sont venus de plaquages un peu hauts ou de jeu dangereux car j’y ai mis trop de générosité. Je ne regrette pas mais j’aurais aimé en prendre un peu moins. Peut-être aussi que j’étais dans le viseur des arbitres. Ils m’observaient davantage car ils savaient que j’allais faire une connerie. Mais d’autres joueurs sont passés entre les mailles du filet car ils ne s’appelaient pas Pesenti. »

Des déclarations fortes de la part du joueur aux six sélections avec le XV de France, dont la dernière remonte à juillet 2024.

Le Palois ne conteste pas la nécessité de sanctionner les gestes dangereux, mais considère que son image de joueur rugueux a parfois pesé dans les décisions prises à son encontre.

Baptiste Pesenti travaille pour éviter de nouveaux cartons

Malgré son refus de renoncer à son identité de joueur engagé, Baptiste Pesenti assure avoir entrepris un véritable travail pour mieux contrôler son énergie.

Son objectif est notamment d’améliorer sa technique de plaquage et de maîtriser davantage ses émotions dans les moments de forte intensité.

Le deuxième-ligne explique les ajustements qu’il tente d’apporter à son jeu :

« J’essaie de mieux canaliser mon énergie même si ce n’est pas évident. Je dois mentaliser le geste technique le plus précisément possible. Je m’entraîne et je me force à plaquer le plus bas possible. C’est mon gros axe de progression. J’ai aussi essayé de réguler mes émotions.

Quand tu es jeune, tu es plus fougueux, tu veux être partout et tu réfléchis un peu moins. Avec plus d’expérience de maturité, tu deviens plus lucide, plus éveillé, tu fais moins de fautes. Il y a une jauge à ne pas dépasser. Parfois, j’ai été au-dessus et ça m’a coûté cher. Mais il ne faut surtout pas non plus être trop en dessous. C’est un dosage à trouver. »

À 29 ans, Baptiste Pesenti cherche donc à trouver un équilibre entre son engagement physique et la discipline indispensable au plus haut niveau.

Une évolution qu’il juge nécessaire pour éviter de nouvelles sanctions, sans pour autant renoncer au tempérament qui caractérise son jeu.