L’Aviron Bayonnais a préparé une stratégie bien précise pour son déplacement sur la pelouse de Bordeaux-Bègles, ce samedi à 16h35. Malgré le retour de plusieurs internationaux libérés par le XV de France, le staff basque a décidé de conserver ses principales forces sur le banc. L’objectif est clair : rester au contact de l’UBB avant de faire la différence dans la dernière demi-heure.

Cette rencontre intervient dans un contexte particulier. Les Bayonnais veulent réagir après leur défaite à domicile contre Lyon (27-31), tandis que Bordeaux doit composer avec une impressionnante liste d’absents. À cela s’ajoutent les tensions persistantes entre les deux clubs, ravivées par le récent départ de Thibault Giroud vers l’Aviron.

Cinq joueurs majeurs sur le banc pour faire basculer le match

Laurent Travers et Gerard Fraser ont fait un choix fort dans la composition de leur équipe comme l’explique Sud-Ouest.

Les quatre joueurs bayonnais libérés mercredi par le XV de France débuteront tous la rencontre parmi les remplaçants : Guillaume Cramont, Tevita Tatafu, Alexandre Fischer et Esteban Capilla.

Le centre fidjien Sireli Maqala, également appelé par sa sélection, sera lui aussi sur le banc.

Avec six avants parmi les remplaçants, Bayonne dispose ainsi de ressources importantes pour apporter de la puissance et de la fraîcheur en seconde période.

Mercredi, Gerard Fraser avait plaisanté sur les allers-retours de ses internationaux entre Marcoussis et le Pays basque :

« J’espère pour eux qu’ils seront conservés à Marcoussis, et pour nous qu’ils reviendront en club »

Le plan bayonnais consiste notamment à résister au bras de fer physique imposé par les Bordelais, avant d’utiliser la qualité de son banc autour de l’heure de jeu.

« On manque de régularité »

Cette stratégie doit également permettre à l’Aviron de retrouver de la solidité après sa dernière sortie particulièrement frustrante.

Face à Lyon, les Basques menaient 24-12 en début de seconde période avant de finalement s’incliner 27-31 à Jean-Dauger.

Une défaite qui a mis en évidence plusieurs problèmes dans la gestion des temps forts et des transitions.

Gerard Fraser a regretté les erreurs commises par son équipe, tout en espérant que ce revers servira de leçon :

« On n’a pas fait notre meilleur match de la saison mais malgré cela, on aurait pu l’emporter. On a donné des opportunités à Lyon, notamment dans les transitions. On doit être capable de toucher les extérieurs sans faire tomber le ballon. Après, c’est une prise de décision. Il faut savoir si c’est le bon moment ou pas. Toujours ouvrir le jeu est une erreur. Le contexte est à prendre en compte. On manque de régularité. J’espère que Lyon est un simple accroc qui va nous remettre sur le chemin. »

Cette contre-performance a notamment eu des conséquences sur les choix du staff puisque Joris Segonds n’a pas été retenu pour le déplacement à Bordeaux.

19 absents à Bordeaux contre seulement deux à Bayonne

L’Aviron pourrait également profiter d’un contexte favorable sur le plan des effectifs.

L’UBB doit en effet se passer de 19 joueurs : sept sont retenus avec le XV de France et douze sont indisponibles sur blessure.

À l’inverse, Bayonne ne compte que deux absents dans son effectif, Ewan Johnson et Pierre Castillon.

Un déséquilibre important qui n’a pas échappé aux Basques, lesquels avaient ciblé ce déplacement depuis plusieurs semaines, avant même leur défaite contre Lyon.

Pour autant, Gerard Fraser refuse de considérer Bordeaux comme une équipe affaiblie au point de devenir abordable.

Le manager bayonnais a rappelé la profondeur de l’effectif girondin et la qualité des joueurs disponibles :

« Les Bordelais sont champions d’Europe parce qu’ils ont un effectif profond et de qualité. Peu importe l’équipe en face, on va tomber sur des joueurs de classe internationale. »

Un choc également marqué par les tensions entre les deux clubs

Au-delà de l’enjeu sportif, cette confrontation se déroule dans une atmosphère particulière.

Le licenciement de Thibault Giroud par Bordeaux en septembre, suivi de son recrutement par Bayonne, a ravivé des relations déjà difficiles entre les deux directions.

Le président basque Philippe Tayeb et son homologue bordelais Laurent Marti entretiennent une rivalité qui dépasse désormais le simple cadre des rencontres de Top 14.

Yannick Bru, ancien entraîneur de Bayonne et actuel manager de l’UBB, se retrouve également au cœur de cette histoire.

Sur le terrain, les relations entre les joueurs restent toutefois plus apaisées, notamment en raison des nombreux passages d’un club à l’autre.

Matis Perchaud, Tyler Moon, Xan Mousques, Maxime Lamothe et Taufa font partie des joueurs ayant connu les deux environnements, tandis que d’autres dossiers de recrutement ont également rapproché ou opposé les deux formations.

Gerard Fraser lui-même a porté les deux maillots au cours de sa carrière.

Pour Bayonne, l’enjeu sera désormais de transformer sa supériorité numérique en matière de joueurs disponibles et la puissance de son banc en un résultat positif à Chaban-Delmas.