Le carton jaune reçu par Junior Kpoku lors de la victoire du Rugby Club Toulonnais contre Perpignan (25-24) continue de faire réagir. Sanctionné pour un plaquage haut face à l’USAP, le jeune Toulonnais a reçu le soutien appuyé de Philippe Bersia dans l’émission Tribune Mayol. Loin de condamner son intervention, ce dernier estime que le joueur du RCT est parfois victime de son impressionnant gabarit et refuse de lui reprocher son engagement physique.

La sanction infligée à Junior Kpoku a relancé les interrogations autour de son agressivité dans les plaquages. Mais pour Philippe Bersia, il ne faut pas confondre puissance physique et violence excessive. Il considère même que le Toulonnais possède des qualités particulièrement précieuses pour le XV de la Rade.

Philippe Bersia défend Junior Kpoku après son carton jaune

Face à Perpignan, Junior Kpoku a donc été temporairement exclu après un plaquage jugé trop haut.

Une décision qui n’a visiblement pas convaincu Philippe Bersia, lequel estime que le joueur n’a rien à se reprocher sur cette action.

Dans son analyse, il insiste notamment sur la morphologie du Toulonnais, dont la taille et la puissance peuvent accentuer l’impression de brutalité lors des contacts.

Philippe Bersia explique dans Tribune Mayol :

« On dit de Kpoku qu’il serait trop violent ou trop agressif sur ses plaquages car il est grand et costaud, mais sur ce plaquage, il n’y a rien à en vouloir à Kpoku et sa réaction est merveilleuse. »

Une prise de position claire en faveur du jeune joueur, malgré la sanction reçue au cours de la rencontre.

« Ca va devenir un grand joueur »

Philippe Bersia va même plus loin en affichant une grande confiance dans l’avenir de Junior Kpoku.

Pour lui, son tempérament et sa capacité à imposer un rapport de force physique constituent des qualités qu’il faut valoriser plutôt que chercher à atténuer.

Il affirme :

« Il n’y a que du positif pou Kpoku. Ca va devenir un grand joueur. Quand on a ce genre de joueur dans son équipe, on les apprécie. »

Au-delà de ses qualités défensives, Philippe Bersia souligne également l’influence que le Toulonnais peut exercer sur ses adversaires.

Son engagement et sa présence physique seraient susceptibles de provoquer de la frustration dans les rangs opposés, avec des conséquences sur le déroulement d’une rencontre.

Il poursuit :

« Ce sont toujours les équipes en face qui s’énervent. Il peut influer sur la psychologie du match en perturbant les adversaires. »