Quatre victoires consécutives toutes compétitions confondues, une dynamique retrouvée et la possibilité de s’installer parmi les six premiers du Top 14 : le Rugby Club Toulonnais traverse une période positive. Pourtant, Franck Azéma refuse catégoriquement de céder à l’euphorie. Avant la réception du Stade Français, samedi à 16h35 au stade Mayol, l’entraîneur toulonnais a adressé un avertissement particulièrement ferme à ses joueurs. Il assure même avoir détecté certains signaux qui l’incitent à redoubler de vigilance.

Après avoir traversé une période compliquée, le XV de la Rade a retrouvé des résultats grâce à son investissement collectif. Mais pour Franck Azéma, cette série de succès ne doit surtout pas faire oublier les efforts nécessaires pour maintenir ce niveau d’exigence. Le technicien estime que le moindre relâchement pourrait rapidement coûter cher à son équipe.

« Si tu es suffisant, tu seras sanctionné »

Interrogé sur les dangers d’une période marquée par les victoires, Franck Azéma a immédiatement insisté sur la nécessité de conserver la même attitude au quotidien.

L’entraîneur du RCT rappelle à ses joueurs que rien n’est acquis :

« Tu peux anticiper le fait de rester en éveil. La remise en question doit être là de semaine en semaine. Si tu es suffisant, tu seras sanctionné. Il ne faut pas oublier d’où l’on vient, et nous sommes sortis de rien du tout. »

Le technicien ne souhaite pas que les bons résultats récents modifient le comportement de son groupe.

Il insiste sur l’importance de conserver les mêmes exigences :

« Pour moi, il n’y a pas de différence entre le 5 octobre et le 5 novembre. Quand je dis ça, je parle de l’attitude que l’on doit avoir avec le travail. On doit avoir la même consistance, et le même cap. »

« Mais si tu sors de ça, tu es mort »

Franck Azéma estime que le redressement du Rugby Club Toulonnais repose avant tout sur le travail et l’investissement des joueurs.

Des ingrédients qui ne doivent absolument pas disparaître sous prétexte que les résultats sont désormais favorables.

Son avertissement est particulièrement clair :

« Notre situation a changé grâce à l’investissement et à la qualité de la production des joueurs. Mais si tu sors de ça, tu es mort. La meilleure des choses, c’est quand ce sont les joueurs qui font le rappel. Maintenant, c’est aussi mon job de le rappeler. »

Et justement, l’entraîneur toulonnais reconnaît avoir pris la parole cette semaine pour éviter que son groupe ne tombe dans un excès de confiance.

« Il y a des petits signaux qui t’alertent »

Questionné sur un éventuel rappel à l’ordre avant la réception du Stade Français, Franck Azéma a confirmé être intervenu auprès de ses joueurs.

Il explique pourquoi il a jugé nécessaire de maintenir la pression :

« Oui. C’est nécessaire, par rapport à ce que je sens. Il y a des petits signaux qui t’alertent par rapport à ça. Il faut les percevoir et les sentir. Ce n’est pas plus cette semaine qu’une autre, mais je veux que l’on soit en alerte. Le Top 14 ne permet pas de descendre de 10 % par rapport à ton rendement. »

À l’approche de la fin de ce premier bloc de rencontres, le staff toulonnais souhaite également éviter toute dispersion.

Franck Azéma assure que son groupe reste entièrement tourné vers la réception des Parisiens :

« Le groupe a toutes les données. Ils sont concentrés sur le rendez-vous contre Paris, et rien d’autre. Ces dernières semaines, ils sont allés se chercher les choses, mais c’est maintenant du passé. On regarde le match de Paris, et pas plus loin. On a envie d’avoir une victoire de plus pour cette fin de bloc. On se concentre sur nous et les choses que l’on doit améliorer par rapport à nos derniers matchs. »