C’est l’un des retours les plus inattendus dans le groupe du XV de France. À 33 ans, Teddy Thomas retrouve les Bleus près de cinq ans après sa dernière sélection. L’ailier du Stade Toulousain, particulièrement performant depuis le début de la saison, a été retenu dans le groupe de 42 joueurs pour préparer le choc contre l’Afrique du Sud, vendredi soir au Stade de France. Un retour qui intervient notamment au détriment de Damian Penaud, absent de la liste.

L’ancien joueur du Racing 92 et du Stade Rochelais réalise un excellent début de saison sous les couleurs toulousaines. Avec sept essais inscrits en neuf rencontres, Teddy Thomas démontre qu’il conserve toutes ses qualités de finisseur. Samedi, contre Clermont, il a inscrit son 83e essai en Top 14, confortant son statut de meilleur marqueur encore en activité dans le championnat.

Teddy Thomas retrouve les Bleus près de cinq ans après

La dernière apparition de Teddy Thomas sous le maillot du XV de France remonte au 17 juillet 2021.

L’ailier avait alors été titularisé contre l’Australie, à Brisbane, lors d’un test-match remporté par les Wallabies (33-30).

Depuis, le joueur aux 28 sélections n’avait plus été appelé pour défendre les couleurs de l’équipe de France.

Ses performances avec le Stade Toulousain lui permettent désormais de retrouver le groupe tricolore à 33 ans.

Damian Penaud et Théo Forner laissés de côté

Le retour de Teddy Thomas s’accompagne de choix importants dans le secteur des trois-quarts.

Damian Penaud, meilleur marqueur d’essais de l’histoire du XV de France, ne figure pas dans la liste des 42 joueurs convoqués.

Même situation pour le Perpignanais Théo Forner, qui n’a pas été retenu.

Les deux joueurs ne pourront donc pas prétendre à une place dans l’équipe qui affrontera les Springboks vendredi soir à 21h10 au Stade de France.

Une concurrence particulièrement importante sur les ailes

Si Teddy Thomas retrouve le groupe France, sa présence sur la feuille de match contre l’Afrique du Sud est encore loin d’être acquise.

Fabien Galthié dispose de plusieurs options sur les ailes, avec notamment Louis Bielle-Biarrey, Aaron Grandidier, Gaël Dréan et Mathis Ferté.

L’expérience internationale de Teddy Thomas, ses 28 sélections et son efficacité offensive actuelle pourraient néanmoins constituer des arguments importants au moment de composer l’équipe.

Avec sept essais en neuf rencontres cette saison et 83 réalisations en Top 14, l’ailier toulousain possède des statistiques qui plaident en sa faveur.