Antoine Dupont a impressionné Cédric Heymans lors de la victoire du XV de France contre l’Afrique du Sud (21-19). Interrogé par RMC Sport, l’ancien international français n’a pas tari d’éloges sur le demi de mêlée toulousain. Au-delà de ses qualités techniques, c’est surtout son leadership, son intelligence tactique et son engagement défensif qui ont marqué l’ancien arrière des Bleus.

Face à la puissance des Springboks, Antoine Dupont a su alterner les rythmes et guider ses partenaires dans les moments difficiles. Une prestation complète, marquée notamment par son magnifique coup de pied à suivre pour l’essai de Louis Bielle-Biarrey.

« Il nous sort une masterclass ! »

Pour Cédric Heymans, Antoine Dupont a franchi un cap dans sa manière de diriger le jeu et d’assumer son rôle de leader.

« Antoine Dupont était en train de revenir, mais là il nous sort une masterclass ! On sait qu’il est habile techniquement, on sait qu’il a un pied droit, pied gauche, main droite, main gauche. Mais aujourd’hui, il nous a fait un match d’homme, de leader. Il a donné le tempo, il a ralenti, il a accéléré, il délivre un bijou, un caviar de jeu au pied pour Bielle-Biarrey. Il a ralenti quand il fallait ralentir. »

Mais l’influence du Toulousain ne s’est pas limitée à ses initiatives offensives. Sa gestion de la rencontre et ses échanges avec l’arbitre ont également retenu l’attention du consultant.

Cédric Heymans estime qu’Antoine Dupont a parfaitement utilisé son expérience pour accompagner ses partenaires et peser sur les débats.

« Il a pesé par toute son expérience et par toute son aura. Il a pesé sur la rencontre, sur l’arbitre. Il est allé le voir pour lui parler mais pas trop pour ne pas trop l’agacer. Il a mis toute son expérience au service de son équipe et je crois qu’en le laissant à la mêlée, c’était la meilleure solution de la part de Galthié car on savait que ça allait être du combat. »

L’ancien international a enfin insisté sur le travail défensif de Dupont, particulièrement précieux face à l’engagement physique des Sud-Africains.

« Il a pu encourager ses avants, il s’est sacrifié en défense car il avait besoin de plaquer. Il a fait une masterclass dans toute sa splendeur et dans toute sa connaissance du rugby qu’il peut nous démontrer. »

Pour Cédric Heymans, cette performance démontre qu’Antoine Dupont peut faire basculer une rencontre autrement que par ses seuls exploits individuels. Face aux Springboks, le Toulousain a surtout mis son expérience et sa maîtrise du jeu au service du collectif.