Le groupe

Jérôme Thion, Iain Balshaw et Dane Haylett-Petty sont de retour. Jean-Pascal Barraque, touché à une cheville face au Stade Français, et Damien Traille seront associés au centre. Yan Watremez prend la place de Sylvain Marconnet, remplaçant pour son dernier match. Fabien Barcella, Raphaël Lakafia, Mangus Lund et Yann Lescourgues ne sont pas sur la feuille de match. Tous les trois ont malgré tout fait le voyage avec leurs partenaires. Benoit Baby (fracture d’une main) est forfait.

Les absents

Blessé : Baby
Suspendu : Aucun

Enjeux et forme du moment

Après une première partie de saison totalement ratée en championnat, Biarritz a retrouvé le rythme depuis le mois de janvier. Les Basques, troisième meilleure équipe de la phase retour devant Toulon, ont su retrouver un nouveau souffle pour assurer leur maintien en Top 14. Les voilà même à 80 minutes d’un titre mais aussi d’une treizième qualification pour la H Cup. Car l’enjeu est bien là pour Imanol Harinordoquy et ses partenaires qui ne veulent surtout pas laisser filer cette opportunité presque inespérée. Finaliste malheureux de la grande Coupe d’Europe en 2006 et 2010, le BO peut aussi ajouter une ligne de plus à son palmarès (vierge depuis le Brennus en 2006) en décrochant son premier Challenge européen dans lequel le club a été reversé après avoir été sorti dès la phasee de poules de la H Cup. Tous prendront ensuite des vacances bien méritées après une saison particulièrement éprouvante aussi bien mentalement que physiquement.

La phrase d’Imanol Harinordoquy

« Sur un match, on peut passer d’une saison ‘‘pourrie’’ à ce qui pourrait être la meilleure saison du BO depuis six ans et notre dernier titre. Remporter un titre est l’aboutissement de quelque chose, d’une aventure, d’un travail, d’un staff, d’une équipe… Cela nous permettrait d’aller chercher un ticket européen pour l’année prochaine, ce que l’on n’a pas réussi à obtenir via le championnat. » (Rugby365)

Rugby 365