Une équipe remaniée – par la force des choses – pour affronter le RCT, mais une volonté de rester maître en son fief. Les Clermontois semblent prêts à relever ce défi…

Brock James a (doublement) écarquillé les yeux en apprenant, hier au sortir de l’entraînement, que, primo, ses copains partis affronter ses compatriotes australiens avec les Bleus seraient – à une exception près – sur le banc, et que deux, Fofana, seul retenu, débuterait à l’aile…

Pourtant, l’Aussie a bien d’autres chats à fouetter cette semaine. Sa priorité ? Gérer, justement, cette pénurie pour ce choc bizarre qui voit le leader du Top 14 et son dauphin en découdre sans une douzaine de cadors de part et d’autre. « Moi, j’ai peu joué avec Rado à la charnière, mais on a bien bossé cette semaine », tempère l’ancien de Perth.

Pour Clermont, les difficultés majeures ne sont pas situées derrière où, hormis avec le cas Parra à la mêlée, il ne sera pas dépouillé. Car si Saint-André clame que Fofana est « indispensable à l’équipe de France » au point de le garder à une aile plutôt qu’au centre où il excelle en club, la présence de Stanley aux côtés de Rougerie s’avère un moindre mal.

Pour l’ASM, les complications se situent davantage devant. Notamment au poste de pilier gauche. Chaume ( voir ci-dessus) aura là une lourde responsabilité, alors que Zirakashasvili devrait couvrir les deux postes, laissant de facto le poste de titulaire à droite à Kotze.

Zirakashvili sur le banc, Cudmoreen 3 ème ligne
En 2 e ligne, Hines suspendu, Pierre et Jacquet seront lancés alors que Cudmore débutera en 3 e ligne, couvrant également la « deuxième latte ». Bonnaire suppléera Chouly au couloir tandis que Bardy complètera ce trio qui recevra le renfort du duo Lapandy-Vermeulen en cas de besoin. Si un coup dur supplémentaire survenait, Vermeulen pourra aussi dépanner en 2 e ligne.

Clermont (l’équipe probable) : Chaume, Paulo, Kotze ; Pierre, Jacquet ; Bardy, Bonnaire, Cudmore ; (m) Radosavljevic, (o) James ; Nalaga, Stanley, Rougerie (cap), Sivivatu, Byrne. Banc : Cabello, Oléon, Vermeulen, Lapandry, Skrela, Senio, King, Zirakashvili.

Source: lamontagne.fr