Dans le rugby moderne, rares sont les équipes capables de bâtir une identité claire autour d’un secteur de jeu spécifique. Clermont, pourtant, s’est imposé cette saison comme la référence européenne en matière de ballon porté, selon les données collectées par Opta Analyst.

Comme le révèle Ici Pays d’Auvergne, le club auvergnat domine un classement qui réunit les meilleures équipes des championnats majeurs (Top 14, Premiership, URC, Super Rugby Pacific) avec une moyenne impressionnante de 22,4 mètres gagnés en maul par match.

Derrière cette statistique brute, c’est une véritable machine à marquer qui s’est mise en place. Avec en moyenne 0,67 essai par rencontre issu de ce travail collectif, Clermont figure juste derrière les Australiens de la Western Force, mais devant des géants comme le Stade Français, Sale Sharks et Toulouse.

Cette efficacité n’est pas qu’un chiffre : elle se lit sur les feuilles de match, où les avants brillent au tableau des marqueurs. Barnabé Massa, talonneur, pointe à huit essais, devançant ses coéquipiers Folau Fainga’a (six essais) et Étienne Fourcade (quatre essais). Des rencontres comme celle contre Castres, où quatre essais ont été inscrits sur maul, témoignent de cette domination.

Reste un défi de taille : les adversaires sont désormais prévenus. En cette fin de saison, la défense sur maul se resserre autour des Clermontois.

Pourtant, comme le souligne l’analyse, « ce secteur de jeu reste le gros point fort des Jaune et Bleu ».