Sorti des places qualificatives pour les phases finales, le RCT (7e) ne s’est pas rassuré vendredi soir au Stade Marcel-Michelin. Et ce n’est pas l’hommage rendu à Pierre Mignoni, l’ex-demi de mêlée de l’ASM passé chez les Rouge et Noir, qui raccrochera les crampons à la fin de la saison, qui fera oublier la mauvaise opération des Varois. Malgré deux essais de Fotunuupule Auelua (16^e) et Romain Barthélémy (79^e), les joueurs de Philippe Saint-André ne sont pas parvenus à tromper une formation auvergnate ultra-réaliste, en dépit d’une réaction d’orgueil en fin de match, synonyme de point de bonus défensif. A l’inverse, les Clermontois ont chaque fois marqué lors de leurs temps forts : trois pénalités (3^e, 20^e, 23^e) et un drop (9^e) de Morgan Parra, un essai transformé de Julien Bonnaire (52^e), confortant leur troisième place sur le podium du Top 14. Irréguliers cette saison, les joueurs de Vern Cotter viennent d’enchainer deux succès (24-19 contre Bayonne) pour la première fois en 2011. Le champion demeure invaincu cette saison dans son antre avec 11 succès de rang. Malgré de réelles intentions de jeu, Toulon a été trop indiscipliné et à rendu trop de ballons à l’adversaire. « C’est chaud, on avait beaucoup de choses à se faire pardonner, mais on savait cette équipe de Clermont très bonne… Ce sera dur jusqu’à la fin du championnat », admet Pierre Mignoni. « On a été agressifs, on a bien réagit après la défaite contre Agen, s’est tout de même félicité le jeune Barthélémy, j’ai eu un peu de chance sur l’essai. » « Ça a été un match très dur, très physique, a admit Gonzalo Canale, on savait Toulon venu pour faire quelque chose, on a mis plus de rythme en deuxième mi-temps,  c’est passé, mais on a souffert jusqu’au bout. » L’ASM se déplacera quatre fois lors de ses six prochains matches, le contraire du RCT, mieux loti.