Face à face entre deux monstres sacrés du championnat et de l’histoire du rugby hexagonal. Anciens toulousains et toulonnais le reconnaissent : un profond respect a toujours habité les confrontations entre les Rouge et Noir et les Noir et Rouge. Le club du muguet a pris ses couleurs en hommage au Stade toulousain qui le lui rend bien en sachant ardemment défendre les siennes. Certes, côté palmarès, Toulouse est loin devant avec 13 Brennus de plus que Toulon champion en 1931, 1987 et 1992. Mais l’an passé, les Varois avaient donné du fil à retordre aux Toulousain à Ernest-Wallon (victoire 19-18 de ces derniers grâce à une pénalité à la 78^e) puis s’étaient offert un beau succès (14-6) au Vélodrome de Marseille. Cette saison, à Marseille au match aller les Toulousains ont perdu 18-13.

Un match sans les internationaux qui disputent le Tournoi, mais pas sans enjeu. Quatre points séparent les deux formations et Toulon aimeraient faire un coup pour se donner assez d’avance sur Brive, Paris et Biarritz encore susceptibles de décrocher les places de barragistes à l’issue de la 20^e journée de RUGBY TOP 14 Orange. Privé de Jonny Wilkinson et Rory Lamont, Davit Kubriashvili et Ross Keate le RCT mise sur un effectif étoffé, rodé et qui a appris à jouer sans eux. Guy Novès, lui, a plutôt des « problèmes de riche » avec de très nombreuses absences notamment chez les trois-quarts qui se sont illustrés face à l’Irlande. Servat, Dusautoir, Poitrenaud, Jauzion, Michalak, Clerc et Poux feront défaut et l’incertitude semble demeurer pour Lamerat et Elissalde.

Malin comme à son habitude, le RCT a choisi de reprendre un jour avant Toulouse. Au rayon statistiques les Toulonnais présentent une meilleure attaque que leurs hôtes, 392 points contre 382 mais 27 essais à Toulon contre 33 à Toulouse. La défense des triples champions d’Europe est plus hermétique : 269 contre 359. A Ernest-Wallon c’est donc un duel de Titans qui attend les spectateurs rouge et noir malgré l’absence des deux canonniers habituels, Wilkinson (177 pts) et Elissalde (118 pts). Pour le coentraîneur des locaux, Yannick Bru « c’est  jouable, mais difficile ».

Consultez les statistiques détaillées des deux clubs sur le site de la LNR.