Après une semaine agitée en coulisses (voir par ailleurs), place de nouveau à la compétition. Cette fois, on reparle simplement rugby sur le terrain avec la venue de l’Aviron Bayonnais, demain. Un match pris très au sérieux par des Toulonnais qui concluront douze rencontres d’affilée (championnat de France et Challenge européen confondus). Aussitôt après la rencontre, d’ailleurs, les joueurs seront en congés pour une semaine. Et nul doute que contrairement à ses mauvaises habitudes, le groupe varois ne voudra pas rater ce rendez-vous pour goûter pleinement à ses vacances. Mais avant la détente, le travail. Et en la matière, il y en a sur la planche.

Veillée d’armes

Le staff, et ce pour la première fois depuis l’arrivée de Bernard Laporte aux commandes, a décidé de passer la veille de la rencontre avec ses hommes dans la retraite dorée du golf Frégate à Bandol. C’est dire si les Toulonnais sont mis en garde de tout excès de confiance. Les Bayonnais, actuellement relégables avec le LOU, comptent le même nombre de points que leurs voisins biarrots. Les joueurs basques, qui ont décidé de prendre leur destin en main en même temps que leurs responsabilités – en faisant virer après un petit mois l’entraîneur Jean-Pierre Elissalde -, sont au pied du mur. Ils doivent assumer. Cette situation n’émeut guère plus que cela les techniciens toulonnais qui ne veulent se préoccuper que de leurs hommes. « Ce n’est pas normal que l’Aviron soit dernier(13e place), note le manager général à l’encontre de son prochain adversaire. En prenant les choses en main, le groupe s’est resserré. A nous de faire notre match, d’être nous-mêmes. Sur le papier, Bayonne ne mérite vraiment pas d’être à cette place. À nous de nous montrer super-déterminés. » Le RCT qui entend conforter sa place dans le haut du tableau n’a pas droit à l’erreur. Tout le monde est d’ailleurs prévenu.

Var Matin