Le « captain Joe » Van Niekerk ne sera pas de trop dans l’effectif toulonnais. Le RCT manque cruellement de punch en ce début de saison. Bien débutée avec un succès contre Biarritz 30-5 qui laissait augurer une meilleure entame qu’en 2010 avec deux défaites à domicile. Mais la réception de Clermont et la lourde défaite 17-0 à Mayol a réveillé les fantômes de ces points qui, en mai 2012 feront défaut. Comme en 2009 (14-8), le groupe varois aimerait rendre la pièce aux Basques qui l’avaient emporté l’an passé sur les bords de la Rade. Si l’Aviron a accroché le champion toulousain à son tableau de chasse (18-13), il est ensuite allé chuter à Bordeaux (18-6). Toulon doit se montrer plus percutant, et Bayonne plus réaliste. Cela promet un match ouvert jusqu’au coup de sifflet final.