En fin de contrat avec La Rochelle, Serge Milhas est courtisé par Biarritz et Toulon en vue de la saison prochaine. L’entraîneur des avants temporise avant de faire son choix entre deux projets séduisants.

« On arrive au bout des discussions. Maintenant, il va faire son choix. » Mourad Boudjellal le confirme, la balle est dans le camp de Serge Milhas. Le Pyrénéen, en fin de contrat avec La Rochelle dont il était l’entraîneur des avants, est courtisé par deux grosses écuries du Top 14 : Toulon et Biarritz. Non qualifié pour les phases finales du championnat de France, une grosse déception au vu de ses ambitions, le RCT a pris la décision d’opérer quelques ajustements au sein de son staff technique, qui sera toujours dirigé par Philippe Saint-André la saison prochaine. Première victime de ce remaniement, Aubin Hueber était en charge du pack avant d’être écarté en début de semaine dernière. Le natif de Tarbes, âme d’un club dont il a porté les couleurs pendant douze saisons au cours de sa carrière de joueur (1991-2000 puis 2003-2006) et dont il a intégré l’encadrement en 2008, a payé ses relations conflictuelles avec certains joueurs de l’effectif depuis quelques mois.

A l’occasion d’une conférence de presse donnée lundi, le président toulonnais a confirmé que Milhas, qui a déjeuné avec Saint-André, avait sa préférence, même si cela ne l’empêche de prospecter ailleurs. « On est au bout de la négociation. Il y a deux-trois noms. Le nom de Milhas me plaît bien parce que le feeling est bien passé. Maintenant, je ne vais pas vous cacher que Biarritz a aussi un beau projet jouera la H Cup la saison prochaine, ce qui n’est pas notre cas. Ca joue aussi. » La signature au RCT de Romain Frou, pilier de La Rochelle qui a travaillé sous les ordres du Pyrénéen, pourrait bien être le signe d’une future collaboration avec la formation varoise. Le club basque est quant à lui à la recherche d’un éventuel remplaçant à Jean-Michel Gonzalez. Ce dernier, marqué par les échecs des saisons passées et qui ressent une certaine lassitude dans son travail au quotidien, est sur le départ en fin de saison et Serge Blanco a fait de Milhas sa priorité pour suppléer « Gonzo ».

Le match s’annonce donc serré en coulisses entre les deux clubs. Déterminé à recruter le technicien du Stade Rochelais, à l’aise avec les médias et qui collerait bien avec la philosophie de son club, le patron du RCT assure cependant, avec son sens légendaire du bon mot, que sa patience a des limites alors que Milhas temporise avant de prendre sa décision. « A un moment donné, je ne vais pas aller le chercher de force. C’est à lui de décider s’il prend la voiture pour descendre à Toulon ou pas. Le prix de l’essence est très élevé et n’arrête pas de monter, on le sait tous. De La Rochelle à Toulon, ça consomme beaucoup. Comme en plus, il veut descendre avec ma Maserati, ça bouffe du 25 litres au cent et ce n’est pas du diesel. » Boudjellal a fixé une date butoir pour préparer le plus sereinement possible le prochain exercice. « On essaiera d’avoir un nouvel entraîneur des avants avant le 13 juin. On verra s’il choisira le soleil ou les vagues. » L’heure de trancher est pour bientôt.