Qualifié directement pour les demies en 2010, une saison à peine après son retour en première division… huitième et privé de phases finales sur le fil par Montpellier (défaite à du Manoir lors de la J30, 3-27)… Troisième et recevant à Mayol pour les barrages… en trois saisons, le RCT a presque tout connu, et rêve de tout connaître d’ici le 9 juin avec un titre en guise de récompense.

Une issue plus que possible tant les Toulonnais ont été réguliers cette saison, au classement du moins. Si l’entame fut poussive, ces derniers ne pointant qu’à la 8ème place au soir de la 6ème journée, la suite ne souffla plus de beaucoup de critiques. En effet, vainqueur de Perpignan avec le bonus lors de la J7 (38-0), Toulon entra dans le quatuor de tête pour ne plus en sortir. Mieux il monta sur la troisième marche du podium à mi saison pour ne plus en descendre.

C’est donc logiquement que le club varois a assuré la réception de son match de barrage, devant se satisfaire de cette issue tant Toulouse et Clermont semblaient intouchables. Pourtant, la dernière ligne droite offrit quelques sueurs froides au peuple Rouge et Noir et souleva quelques interrogations. En effet, Si Toulon remporta ses deux derniers matchs de la première phase, il resta incapable de s’imposer de la 22ème journée à la 24ème, s’inclinant chez deux mal classés (9-14 à Brive et 13-22 à Agen) et concédant le nul à Mayol contre Castres (25-25) après avoir pourtant mené 25-6 après seulement une demi-heure de jeu…

Ceci dit, cela resta à l’état d’interrogation, sans jamais atteindre celui d’inquiétudes. Car parallèlement à cela, le RCT menait sa campagne européenne en Amlin Challenge Cup de main de maître pour atteindre la finale. D’aucuns diront que Toulon s’est essoufflé, les autres parleront de gestion. Un coup de poker perdant, car malgré la qualification en poche, les hommes de Bernard Laporte se sont inclinés en phase finale face à Biarritz (18-21).

Aussi, l’interrogation de savoir comment les Varois digèreraient cette déception avant les phases finales pouvait se poser. Force est de constater, qu’après un succès à l’arrachée en barrage face au Racing-Métro 92, puis une victoire au mental en demi-finale et sous la pluie contre Clermont, le RCT s’est refait une santé. 20 ans après leur dernière finale, les Toulonnais remontent dans la Capitale, avec l’espèrent-ils une issue aussi heureuse que la dernière fois. En effet, en 1992, la victoire acquise au Parc des Princes face à Biarritz, 19-14, avait offert le troisième Brennus du club au brin muguet… le quatrième sera-t-il au bout de celle-ci ?

LNR