La RFU a organisé un stage pendant la dernière semaine de janvier et compte sur la présence des joueurs convoqués. Problème, il y a une journée de Top 14 pendant le stage.

Il y a encore de la tension dans l’air entre la fédération anglaise de rugby et les clubs du Top 14. La RFU a organisé un stage au Portugal pendant la dernière semaine de janvier et entend bien que tous les joueurs convoqués soient présents. Sauf qu’une journée de Top 14 est programmée le 27 janvier, en plein milieu de ce fameux stage.

«Il y a des matches du championnat français le jeudi soir (27 janvier) où nous sommes au Portugal. Nous voulons que les joueurs soient au Portugal et qu’ils y soient quand Martin Johnson le souhaitera», a déclaré Rob Andrew, le directeur du haut niveau anglais. Les joueurs visés sont le Toulonnais Jonny Wilkinson et les Parisiens Tom Palmer et James Haskell. Ce dernier s’était déjà retrouvé au coeur de la tempête l’an dernier, Max Guazzini accusant la RFU de retenir son joueur en otage.

Si la RFU a reconnu être en discussion avec les clubs français concernés, elle a trouvé la parade pour les saisons prochaines en fermant les portes de la sélection aux joueurs qui évolueront à l’étranger.

Le Jeudi 27 Janvier, Toulon accueillera La Rochelle au Stade Mayol. Si Jonny Wilkinson répond présent au stage organisé par le staff anglais, il manquera la rencontre.