Seraient-ce les performances de très haut niveau dont nous a gratifiés cette saison Gabiriele Lovobalavu? Toujours est-il que le RCT espère avoir trouvé quelques joueurs morts de faim au sein de l’inépuisable filière fidjienne. Avec Jone Tawake et Seva Rokobaro et donc « Gabi », le RCT aura un fort accent fidjien, la saison prochaine. Hier, les deux recrues étaient présentes au centre d’entraînement de Berg pour y passer l’incontournable batterie de tests physiques, puis rencontrer la presse. Assis entre les deux molosses, 233 kilos à eux deux, Mourad Boudjellal a expliqué que ces deux joueurs « correspondent au double profil recherché : puissants et morts de faim ».

« Une montagne à gravir »

Les deux Fidjiens ont acquiescé, chacun dans leur style. Avec volubilité pour Jone Tawake et avec plus de retenue pour le timide Seva Rokobaro. « Nous voulons vraiment apporter quelque chose au RCT pour gagner un titre », assurent-ils de concert, avec quelques nuances. Après une saison mitigée à Narbonne où il s’était quelque peu assoupi, Tawake souhaite « relever ce gros challenge pour [se] prouver sa valeur ». Passé par la Fédérale 1 (Marmande et Périgueux), Rokobaro, lui, parle « de nouveau départ » et de « montagne à gravir ».

Tawake s’est coupé un doigt

Cette saison, les deux hommes se sont affrontés en Pro D2 avec leurs clubs respectifs : Narbonne pour l’un, Aix-en-Provence pour l’autre. Ils ne se découvraient pourtant pas. Plus jeunes, ils s’étaient affrontés à Sydney, en Australie. « Partout dans le monde, tu croises toujours un Fidjien! », plaisante Jone Tawake. Un drôle de bonhomme celui-là. Peu avant la Coupe du monde 2007 en France, le troisième ligne est retenu dans un premier groupe avec l’équipe d’Australie. Malheureusement, il se disloque un doigt face aux Auckland Blues.

Le doigt s’infecte et la Coupe du monde approche. Il décide de se le faire couper. En vain. Les Wallabies partiront sans lui et il ne sera jamais plus convoqué. Cette histoire, il pourra l’évoquer cette saison avec ses anciens coéquipiers des Brumbies, les deux Matt, Henjak et Giteau. L’international australien est d’ailleurs attendu à Toulon, comme Bakkies Botha. La semaine prochaine, quatre autres recrues seront présentes à Berg pour passer les tests physiques : le pilier Lewis-Roberts, le troisième ligne Armitage, le demi de mêlée Tillous-Bordes et l’arrière-ailier Palisson.