Bayonne relance sa saison ce samedi (16h35) à l’Arena de Nanterre contre le Racing 92. Et si le club basque récupère enfin son demi de mêlée sud-africain Herschel Jantjies, absent depuis six semaines, le staff doit gérer une avalanche d’incertitudes de dernière minute.

Jantjies revient, Moon rechute, et d’autres cadres manquent à l’appel

L’Aviron (5ᵉ, 26 pts) aborde ce déplacement avec un effectif très remanié.

La bonne nouvelle du jour : Herschel Jantjies sera titulaire après une fracture de la main comme l’indique Sud-Ouest. L’autre revenant, Alexander Moon, devait également réapparaître… avant de ressentir une douleur au pied en plein entraînement. Sa présence est incertaine.

D’autres coups durs se sont ajoutés jeudi :

• Baptiste Heguy s’est bloqué le dos ;
• Yohan Orabé, censé démarrer, a dû déclarer forfait pour raisons personnelles ;
• Sireli Maqala reste en sélection fidjienne ;
• Mateo Carreras souffre d’un problème musculaire.

Si Cheikh Tiberghien a été libéré par les Bleus et sera aligné, Emerick Setiano et Esteban Capilla sont restés avec le XV de France, sans figurer sur la feuille de match.

Une infirmerie interminable

La liste des absents donne le tournis :

Manu Tuilagi, Reece Hodge, Guillaume Martocq, Maxime Machenaud, Baptiste Chouzenoux, Lucas Martin, Tevita Tatafu, Tom Lévêque, Luke Tagi, Giovanni Habel-Küffner, Pierre Castillon, Swan Cormenier…

Quelques signaux positifs malgré tout : Swan Cormenier devrait revenir prochainement, et Ignacio Calles a repris la séance avec le groupe. Ses débuts sont proches.

Une équipe recomposée et une première possible

Pour espérer une deuxième victoire à l’extérieur après Perpignan, Bayonne devrait aligner :

• Tiberghien à l’arrière ;
• Victor Hannoun et Tom Spring aux ailes ;
• Federico Mori et Arnaud Erbinartegaray au centre, ce dernier quittant son aile faute de choix disponibles.

À la charnière, Jantjies – Segonds débutera.

Devant, Alexandre Fischer, victime d’un gros KO début novembre, ne sera pas relancé. Le staff prend le temps.
La troisième ligne pourrait être chamboulée, avec la possibilité de titulariser Arthur Iturria, malgré une configuration initialement pensée avec lui sur le banc.

Le jeune Raphaël Marchesin (20 ans) pourrait fêter sa première apparition dans le groupe pro, mais peut-être en tant que remplaçant si Iturria bascule finalement en titulaire.

Une équipe encore en construction

À l’issue de l’entraînement, plusieurs choix restaient à trancher. Entre retours tardifs, nouvelles blessures et joueurs retenus en sélection, Bayonne devra faire preuve d’adaptation pour résister au Racing.

Le défi est immense, mais la dynamique basque reste positive : une victoire à Paris pourrait confirmer l’excellent début de saison des Ciel et Blanc.