Huit défaites à zéro point en huit journées.

Voilà le bilan catastrophique de l’USAP en ce début de saison 2025 / 2026.

Forcément, cet enchainement de défaites a provoqué le départ du manager Franck Azéma. Après une longue réflexion, le technicien Français a décidé de démissionner, comprenant qu’il n’était plus l’homme de la situation.

C’est donc sans manager que Perpignan s’apprête à défier Pau, ce samedi, dans le cadre de la 9ème journée du Top 14.

Lors de la reprise de l’entraînement cette semaine, pas moins de 21 joueurs manquaient à l’appel comme l’explique L’Indépendant.

De très nombreux sont forfaits : les deuxièmes lignes (Jacobus van Tonder, Adrien Warion, Peceli Yato), plusieurs troisièmes lignes (Noé Della Schiava, Mahamadou Diaby, Patrick Sobela, Lucas Velarte), des ouvreurs diminués (Antoine Aucagne, Gabin Kretchmann, Jake McIntyre), le centre Duncan Paia’aua ou encore l’arrière Théo Forner. Une situation préoccupante.

À cela s’ajoutent les absents en sélection : Ignacio Ruiz, Joaquín Oviedo et Tommaso Allan, qui rentreront dans la semaine. Jamie Ritchie restera mobilisé avec l’Écosse. Jefferson-Lee Joseph, lui, poursuit son stage avec l’équipe de France à 7.

Le pilier Kieran Brookes et le centre Jordan Petaia n’ont pas participé à la séance, tout comme Alivereti Duguivalu, encore aux Fidji pour raisons familiales.

Heureusement, quelques signaux rassurent. Le troisième ligne Max Hicks, touché récemment, sera finalement disponible pour la rencontre à Pau samedi. L’ailier Maxim Granell est lui aussi de retour.

Avec une infirmerie pleine et un calendrier exigeant, Perpignan entre dans une période tendue. Gestion de l’effectif, rotation et caractère : l’USAP va devoir serrer les dents.