Le Stade Toulousain a beau avoir largement dominé Montpellier dimanche (40-18), la situation devient particulièrement préoccupante du côté de l’infirmerie. Clément Poitrenaud a révélé après la rencontre que Toulouse comptait actuellement pas moins de 22 joueurs blessés. Une véritable hécatombe qui contraint le staff à multiplier les adaptations et à puiser largement dans son centre de formation.

Joël Merkler utilisé en deuxième ligne, Marc-Elie Kouassi lancé pour ses premiers pas en Top 14, Benjamin Rapetti présent pour la deuxième fois sur une feuille de match… Les choix effectués face à Montpellier témoignaient déjà de la situation particulièrement tendue dans laquelle se trouve Toulouse.

Malgré cela, les Rouge et Noir ont réussi à s’imposer avec autorité face aux Héraultais. Mais derrière le 40-18 se cache une réalité beaucoup moins confortable.

« On est un peu à flux tendu à tous les postes »

Après la rencontre, Clément Poitrenaud a donné une indication spectaculaire sur l’ampleur du problème.

L’entraîneur des trois-quarts Toulousains annonce via La Dépêche pas moins de 22 joueurs actuellement blessés :

« On a 22 blessés actuellement donc c’est vrai qu’on est un peu à flux tendu à tous les postes. On est obligés de s’adapter, de faire appel à notre centre de formation, nos jeunes joueurs qui travaillent avec nous depuis longtemps pour certains. Et force est de constater qu’ils ont répondu présent. »

Un chiffre qui explique les nombreuses adaptations effectuées par le staff depuis le début de la saison.

Face à Montpellier, Toulouse présentait encore une équipe largement remaniée. Après vingt premières minutes difficiles, cela n’a pourtant pas empêché les champions Toulousains de prendre progressivement le contrôle de la rencontre.

Le centre de formation appelé à la rescousse

Pour composer ses groupes, le staff doit désormais aller chercher toujours plus loin dans son réservoir.

Marc-Elie Kouassi en est l’un des exemples. Le jeune troisième ligne a découvert le Top 14 face à Montpellier, tandis que Benjamin Rapetti en était déjà à sa deuxième apparition sur une feuille de match.

Même Joël Merkler a dû apporter une solution inhabituelle en couvrant le poste de deuxième ligne.

Dans ce contexte, la polyvalence cultivée depuis plusieurs saisons par Toulouse prend encore davantage d’importance.

Clément Poitrenaud estime que cette capacité à changer de poste permet aux joueurs de mieux absorber la situation :

« Nous, cela fait un petit moment qu’on fait ça donc les joueurs ne sont pas surpris de pouvoir jouer à plusieurs postes à différents moments du match. »

Une faculté devenue particulièrement précieuse lorsque les solutions disponibles se réduisent semaine après semaine.

Une liste de blessés impressionnante

Le Stade Toulousain ne communique pas nécessairement sur la situation médicale de chaque joueur. Certains sont également ménagés pour des problèmes physiques mineurs sans que le club souhaite prendre le moindre risque.

Il est donc difficile de reconstituer précisément les 22 noms évoqués par Clément Poitrenaud.

Mais la liste des absents identifiés est déjà considérable : David Ainu’u, Paul Mallez, Malachi Hawkes, Emmanuel Meafou, Clément Vergé, Léo Banos, Anthony Jelonch, Jack Willis, Mathis Castro-Ferreira, François Cros, Valentin Delpy, Nelson Epée, Pierre-Louis Barassi, Tommaso Menoncello et Mathis Pouzelgues sont notamment cités parmi les joueurs éloignés des terrains.

Selon Canal+, Peato Mauvaka, Georges-Henri Colombe, Paul Graou, Juan Cruz Mallia et Blair Kinghorn figurent également parmi les joueurs indisponibles.

De quoi comprendre pourquoi le staff parle désormais d’un effectif à « flux tendu ».

Une nouvelle inquiétude avec Kalvin Gourgues

Et l’infirmerie pourrait encore accueillir un nouveau joueur.

En toute fin de rencontre contre Montpellier, Kalvin Gourgues est sorti visiblement touché après un duel. Au moment de sa conférence de presse, Clément Poitrenaud ne disposait pas encore d’informations permettant de connaître précisément son état.

Le technicien préférait attendre « le check médical du lundi matin » avant de tirer des conclusions.

Une prudence compréhensible au regard de la situation actuelle : avec 22 joueurs annoncés blessés, Toulouse peut difficilement se permettre de voir cette liste s’allonger encore.