C’est un chiffre assez impressionnant à quelques heures du choc entre le XV de France et les Springboks. Sur les 23 joueurs français retenus pour affronter l’Afrique du Sud ce vendredi soir, seulement cinq figuraient sur la feuille de match lors de la défaite de novembre 2025 (17-32). En face, les Sud-Africains retrouvent pas moins de 16 joueurs présents lors de cette même rencontre. Un sacré contraste !

En l’espace d’un an, le XV de France a donc énormément changé. Blessures, absences et choix sportifs ont profondément modifié le groupe de Fabien Galthié. Les Springboks, eux, ont conservé une bonne partie de leurs cadres, avec une stabilité particulièrement impressionnante dans le paquet d’avants.

Seulement cinq rescapés chez les Bleus !

Ils ne sont que cinq à avoir été retenus lors des deux confrontations : Jean-Baptiste Gros, Julien Marchand, Mickaël Guillard, Maxime Lucu et Louis Bielle-Biarrey.

Autrement dit, 18 des 23 joueurs français sélectionnés ce vendredi n’étaient pas sur la feuille de match face aux Springboks en 2025.

Un renouvellement considérable, qui s’explique notamment par les nombreuses blessures touchant les internationaux français.

Et face à une équipe aussi expérimentée que l’Afrique du Sud, ce manque de continuité pourrait peser dans les moments importants.

Les 16 Springboks déjà présents en 2025

Du côté sud-africain, c’est une tout autre histoire.

Voici les 16 joueurs qui figuraient déjà sur la feuille de match lors de la victoire contre les Bleus l’année dernière :

Les avants :

• Malcolm Marx
• Wilco Louw
• Lood de Jager
• Ruan Nortjé
• Siya Kolisi
• Pieter-Steph du Toit
• Jasper Wiese
• Gerhard Steenekamp
• Thomas du Toit

Les trois-quarts :

• Sacha Feinberg-Mngomezulu
• Damian de Allende
• Jesse Kriel
• Kurt-Lee Arendse
• Damian Willemse
• Cobus Reinach
• Manie Libbok

Certains ont changé de numéro ou sont passés du banc au quinze de départ, mais l’ossature reste largement la même.

Et ce n’est pas tout : dix joueurs sud-africains retenus ce vendredi étaient également présents lors du fameux quart de finale de la Coupe du monde 2023, remporté face aux Bleus (29-28).

Un avantage pour les Springboks ?

Cette stabilité constitue forcément un atout pour Rassie Erasmus.

Ses joueurs connaissent leurs automatismes, leurs systèmes de jeu et surtout les exigences des grandes confrontations internationales.

À l’inverse, les Bleus devront trouver rapidement leurs repères, notamment avec une charnière inédite composée de Maxime Lucu et Antoine Dupont, ce dernier étant aligné à l’ouverture.

Mais attention : renouvellement ne signifie pas forcément affaiblissement.

Les Français possèdent aussi de nombreux joueurs capables de bousculer les Springboks.

Reste que le contraste est saisissant : les Sud-Africains arrivent au Stade de France avec une équipe qui se connaît parfaitement, tandis que les Bleus présentent un visage largement renouvelé.