La démonstration du Stade Toulousain face au Racing 92 en demi-finale du Top 14 (71-17) a marqué les esprits. Si le score a surpris l’ensemble du monde du rugby, Guy Novès estime qu’il s’explique aussi par le fonctionnement actuel du championnat.

Pour l’ancien manager des Rouge et Noir, terminer dans les deux premières places de la saison régulière offre aujourd’hui un avantage considérable au moment d’aborder les phases finales.

Guy Novès n’en revient toujours pas

Habitué aux grands rendez-vous du Top 14, Guy Novès reconnaît avoir été impressionné par l’ampleur du succès toulousain.

L’ancien entraîneur du Stade Toulousain rappelle toutefois dans les colonnes de Midi Libre qu’une équipe peut rapidement décrocher mentalement lorsqu’elle comprend que la rencontre lui échappe.

« Je sais qu’en phases finales, et j’en ai disputé quelques-unes, quand on n’a plus rien à gagner, on lâche un petit peu. Mais c’est vrai que 71 points, c’est incroyable. »

Même avec cette explication, l’ancien technicien considère que l’écart observé en demi-finale reste exceptionnel.

Le Top 2, un avantage devenu déterminant

Pour Guy Novès, cette demi-finale met également en lumière l’importance stratégique de terminer directement qualifié pour les demi-finales.

Les équipes contraintes de passer par un barrage arrivent souvent avec davantage de fatigue physique et mentale face à des adversaires qui ont bénéficié d’une semaine supplémentaire pour récupérer et préparer leur rendez-vous.

Selon lui, cette différence s’est clairement ressentie lors du dernier carré.

« Maintenant, on voit qu’avec l’organisation actuelle du rugby français, il est primordial d’être dans les deux premiers. Faire un match de barrage en plus, ça use l’adversaire là où les membres du top 2 peuvent récupérer. On l’a constaté ce week-end. »

Ce constat renforce encore un peu plus l’importance de la phase régulière du Top 14.

Au-delà de l’avantage de recevoir, décrocher une place dans le Top 2 permet d’aborder les demi-finales avec davantage de fraîcheur, un facteur qui peut peser lourd dans la course au Bouclier de Brennus.