Ce samedi après-midi, le Rugby Club Toulonnais a disputé son premier match amical de la pré-saison 2017 / 2018 contre les Pumas Development. Les Varois se sont malheureusement assez lourdement inclinés sur le score de 45 à 24.

Précisons néanmoins que l’équipe alignée par le staff Toulonnais était très mixte avec de jeunes joueurs comme Emerick Setiano, Bastien Soury, Swan Rebbadj, Anthony Meric ou encore Eneriko Buliruarua associés à des joueurs expérimentés tels que Mamuka Gorgodze, Raphaël Lakafia, Juan Martin Fernandez Lobbe ou encore Mathieu Bastareaud.

Avec les forfaits de dernière minute de l’ailier Vincent Clerc et de l’Italien Edoardo Padovani, le manager Fabien Galthié a dû titulariser JP Pietersen à l’aile et Hugo Bonneval à l’arrière.

Malheureusement, l’effectif Varois reste encore assez fragile étant donné les nombreux joueurs absents pour ce stage. On pense notamment aux internationaux Français non autorisés à jouer (Trinh-Duc – Guirado – Ollivon – Chiocci – Taofifenua), les blessés (Kruger – Vermeulen – Habana – Manoa…) sans parler des absents temporaires comme Malakai Fekitoa pas encore arrivé ou Anthony Belleau et Josua Tuisova qui doivent observer encore quelques jours de repos avant de pouvoir rejouer.

Ainsi, lorsque l’ouvreur Jonathan Wisniewski s’est blessé, c’est l’habituel demi-de-mêlée Eric Escande qui est entré en jeu au poste d’ouvreur. Quelques minutes plus tard, Sébastien Tillous-Borde entrait en jeu et Anthony Meric se voyait décalé à l’aile afin de faire souffler Buliruarua et Pietersen à tour de rôle. Au final, le RCT a disputé une grande partie de la rencontre avec ses trois demi-de-mêlée sur la pelouse au même moment, à des postes qui ne sont pas forcément les leurs.