Après près de dix mois d’absence, Kurtley Beale a retrouvé les terrains vendredi dernier avec la Western Force, malgré une lourde défaite face aux Blues à Auckland (40-19).

Très actif à l’arrière, l’international australien a même inscrit un essai, affichant un retour remarqué après sa rupture du tendon d’Achille subie le 1er juillet 2024.

« C’est bon d’être de retour, malgré la déception du résultat final », a confié Beale au micro de Sky TV après la rencontre.

À 36 ans, le vétéran aux 95 sélections avec les Wallabies a reconnu avoir ressenti une certaine appréhension avant de retrouver Eden Park. « Oui, il y avait de la tension dans l’air, mais c’est le rugby », a-t-il souligné.

Durant sa convalescence, Beale avait envisagé mettre un terme à sa carrière, mais son envie de jeu a finalement pris le dessus.

« Vous savez, vous aimez ce sport pour ce qu’il est. Et j’ai vraiment, vraiment aimé jouer avec les boys de Perth. La Western Force est un grand club, avec une palanquée de jeunes joueurs au fort potentiel. C’est fantastique d’en faire partie », a-t-il ajouté avec enthousiasme.

Avant sa grave blessure, Beale s’apprêtait à faire son retour avec l’équipe d’Australie pour les test-matchs d’été, quatre ans après sa dernière sélection.

Suspendu début 2023 en raison d’une mise en examen pour agression sexuelle présumée – dont il a été depuis blanchi –, l’ex-joueur du Racing 92, finaliste de la Coupe du monde 2015, espère désormais relancer sa carrière sous les couleurs de la Western Force.