À trois journées de la fin de la saison régulière, le Stade Français s’accroche à son rêve de maintien en Top 14. Englué à la 13e place et menacé par le spectre des barrages, le club parisien reçoit le LOU Rugby ce samedi à 16h30, dans une rencontre décisive.

Et pour ce rendez-vous capital, deux retours font souffler un vent d’espoir sur la capitale.

Léo Barré, blessé à l’épaule le 27 avril dernier lors du lourd revers face au Racing 92 (49-24), est déjà de retour dans le groupe. Une reprise express pour l’arrière international, que le staff imaginait out pour plus longtemps.

En conférence de presse, le manager Paul Gustard n’a pas caché sa satisfaction : « Il est prêt à jouer ».

Mais la surprise la plus marquante vient de Mathieu Hirigoyen. Le troisième-ligne fait son grand retour après huit mois d’absence. Victime d’une fracture du péroné dès la première journée du championnat en septembre, il devait initialement manquer seulement trois mois.

Des complications ont retardé sa guérison, mais le voilà enfin apte à rejouer.

« C’est un joueur qui nous a manqué, à la fois pour son abattage défensif et son énergie », confie un membre du staff parisien.

Azagoh suspendu, la défense affaiblie

Toutes les nouvelles ne sont toutefois pas bonnes pour les Soldats Roses. Le deuxième-ligne Pierre-Henri Azagoh est suspendu pour ce match suite à un cumul de trois cartons jaunes. Un coup dur pour une équipe déjà en difficulté sur le plan défensif.

Avec quatre défaites consécutives, le Stade Français joue sa survie. Chaque point compte désormais, et l’apport de Barré et Hirigoyen pourrait peser lourd face à des Lyonnais toujours en course pour les phases finales.

Ce choc à haute tension pourrait bien être le tournant de la saison pour les Parisiens, qui n’ont plus droit à l’erreur.