Alors qu’il s’apprête à entamer la tournée estivale avec les Bleus en Nouvelle-Zélande, Nolann Le Garrec est revenu sans filtre sur une année marquante et chaotique passée sous les couleurs du Racing 92.

Le demi de mêlée, invité cette semaine dans le podcast Crunch, a évoqué avec franchise la saison mouvementée du club francilien. Une dixième place en Top 14, loin des standards de la maison ciel et blanc, est venue clore une page de neuf années passées à Colombes puis à Nanterre.

Entre turbulences internes et crise de résultats

Si les ambitions étaient hautes, le Racing a rapidement vu sa saison basculer dans l’instabilité. « C’est frustrant de ne pas avoir pu jouer des matches à enjeux pour finir. Cette année, on est passé par tellement d’émotions au club… », confie Le Garrec.

Il évoque un climat instable qui a rythmé le quotidien du vestiaire : « Il y a eu beaucoup de mouvements en coulisses, on a aussi été touchés par quelques histoires. L’important, c’était de laisser le club à sa place, en Top 14, et de préserver l’identité du club. »

L’international français (10 sélections) a également décrit le climat pesant régnant en interne : « Quand on commence la semaine par une réunion le lundi parce qu’il y a une affaire, le mardi parce qu’il y a un départ… Ce ne sont pas des excuses, ça arrive à tout le monde, mais c’est vrai qu’on est arrivé à un moment où on jouait vraiment le maintien. »

Un vestiaire secoué par des décisions fortes

Au fil des mois, le Racing a vécu plusieurs épisodes délicats. Le départ anticipé de Stuart Lancaster en février, alors que le club stagnait à la 12e place, a laissé un vide. Dans le même temps, la mise à l’écart de Camille Chat après un incident disciplinaire en janvier a marqué les esprits. D’autres joueurs, comme Janick Tarrit, ont été temporairement écartés avant d’être réintégrés.

Une fin d’aventure teintée d’émotion

Formé au club depuis ses 14 ans, Le Garrec s’est imposé comme une figure centrale du Racing. Depuis ses débuts en Top 14 en 2020, il avait toujours atteint les phases finales. Mais cette année, seule une demi-finale de Challenge Cup est venue garnir le parcours francilien.

Le 31 mai, face à Montpellier, le joueur a disputé son dernier match avec le Racing (défaite 25-27), non sans émotion. « J’ai dit à ma mère que j’avais pris une poussière dans l’oeil », lance-t-il avec humour, avant de livrer une réflexion plus intime : « J’ai un peu tout connu là-bas, c’est neuf ans de ma vie ! Pendant neuf ans, j’ai plus vu le centre de formation que ma maison depuis que je suis tout petit. En fait, c’est une partie de toi que tu quittes. »

Cap sur La Rochelle et les Bleus

Dès la saison prochaine, Nolann Le Garrec portera les couleurs du Stade Rochelais. Mais avant cela, une nouvelle aventure débute : celle de la tournée en Nouvelle-Zélande avec le XV de France. Un changement de décor bienvenu après une année riche en émotions.