Après près de quatre ans d’attente, la Nouvelle-Zélande a retrouvé le trône du rugby mondial.

Grâce à son succès convaincant contre l’Argentine (41-24) en ouverture du Rugby Championship, l’équipe de Scott Robertson s’empare de la première place du classement World Rugby, délogeant l’Afrique du Sud.

Dans l’ambiance bouillante de Córdoba, les All Blacks ont déroulé : six essais inscrits, une conquête solide et une efficacité redoutable. Une performance qui leur offre 0,45 point au classement, pour grimper à 92,51 et reprendre les clés du monde ovale.

Le destin des Néo-Zélandais s’était en réalité joué quelques heures plus tôt. Les Springboks, champions du monde et leaders depuis près de deux ans, ont laissé filer une avance de 22-0 face à l’Australie, finalement victorieuse 38-22. Ce revers a fait plonger l’Afrique du Sud à 89,78 points, juste derrière l’Irlande (89,83).

Classement actuel :

1. Nouvelle-Zélande – 92,51
2. Irlande – 89,83
3. Afrique du Sud – 89,78
4. France – 87,82
5. Angleterre – 87,64
6. Australie – 85,08
7. Argentine – 81,61
8. Écosse – 81,57
9. Fidji – 80,50
10. Italie – 77,77

Interrogé après le match, le sélectionneur des All Blacks a préféré rester mesuré. Extrait :

« C’est en fait vous qui nous l’apprenez, on vient de le découvrir. Ça montre juste à quel point le niveau est serré, les écarts sont minimes »

Le technicien a également tenu à saluer la performance adverse rapporte Rugbypass. Extrait :

« L’Argentine a été énorme par moments. Ils défendent fort, avec beaucoup de cœur – tout comme les Springboks d’ailleurs. Et puis ça peut basculer très vite : une faute, un carton, une inspiration, deux ou trois essais d’affilée… et un test match change de visage. »

Pas question pour autant de relâcher la pression avant le deuxième test face aux Pumas. Extrait :

« On est contents d’être numéro un, mais on pense déjà à la semaine prochaine, pas au classement »,