Invité de l’émission 100% Rugby sur ICI Pays Basque ce lundi 8 septembre, Tom Spring est revenu sur son été chargé et ses ambitions avec l’Aviron Bayonnais.

Le jeune trois-quart (22 ans), auteur d’une belle saison dernière, a prolongé son contrat jusqu’en 2028 et entend bien confirmer son statut de valeur montante du club.

« Je suis très content de continuer l’aventure avec l’Aviron Bayonnais, explique-t-il. Quand tu passes une saison aussi belle que la précédente, avec une demi-finale et une place historique en Top 14, tu veux naturellement faire partie de l’évolution du club. C’est un projet qui m’enthousiasme, surtout qu’on est en pleine ascension. Il fallait simplement trouver un accord avec le président, et ça s’est fait assez rapidement. »

Il ne cache pas le fait d’avoir été approché par d’autres clubs. Extrait:

« J’avais d’autres sollicitations, mais Bayonne reste ma priorité. Je suis attaché à ce club, au coin, et je veux contribuer à ce projet qui se développe. »

Capable d’évoluer à l’aile comme à l’ouverture, il affiche des objectifs clairs :

« Mon objectif reste de jouer au maximum, d’être performant et de continuer à progresser. Cette saison, je veux maintenir ce niveau. Si l’occasion se présente, je suis aussi prêt à jouer en 10. C’est un poste que j’apprécie énormément, car tu touches beaucoup de ballons et tu as un impact direct sur le jeu. J’essaie de m’entraîner pour être à la hauteur si le staff a besoin de moi à ce poste. »

Un été en Bleu est venu renforcer ses ambitions. Appelé par Fabien Galthié, Spring a honoré sa première sélection à Dunedin contre les All Blacks.

Un souvenir impérissable :

« Jouer contre les All Blacks, dans leur pays, c’est l’une des plus grandes expériences qu’un joueur peut vivre. Chaque minute passée sur le terrain était un honneur. »

Une expérience qui l’a marqué, notamment sur la dimension mentale exigée à ce niveau :

« Le fossé entre le Top 14 et l’international est réel. Là-bas, ça n’arrête jamais, il faut être concentré sur chaque action. Après, en Top 14, quand tu joues contre des équipes comme Toulouse, Bordeaux ou Toulon, tu as l’impression de jouer une équipe de France, tellement la qualité est là. Cette expérience me motive encore plus pour y revenir. »

Avec un contrat longue durée et une place de choix dans le projet basque, Tom Spring incarne l’avenir de l’Aviron. Reste désormais à transformer cette ambition en performances, dès la réception de Montpellier ce week-end.