Fort d’un début de saison réussi avec deux victoires en deux matchs, l’Aviron bayonnais (5e, 8 points) s’apprête à relever un défi de taille : se déplacer à Pierre-Fabre, samedi (18h30), pour y affronter le Castres olympique (10e, 2 points).

Un terrain historiquement hostile, où les Basques ont récemment subi deux lourdes défaites (33-3 en mai dernier, 37-0 en septembre 2023).

Conscient du calendrier à venir, avec les réceptions de Toulon puis de Toulouse, Grégory Patat entend gérer son effectif.

L’entraîneur l’a rappelé après la victoire face à Montpellier rappelle Midi Olympique. Extrait :

« C’est sûr qu’une rotation sera faite à Castres, parce que quand vous regardez notre calendrier… C’est le moment. On rentre à trois semaines, j’espère que les joueurs vont progresser physiquement ».

La séance de mardi a livré quelques indications. Herschel Jantjies et Gareth Anscombe ont longuement travaillé ensemble à la charnière, signe d’une possible titularisation commune.

Joris Segonds, très sollicité lors des deux premières journées, pourrait souffler, tandis que Maxime Machenaud (côtes) était absent. Bonne nouvelle toutefois : Baptiste Germain, remis de sa blessure au mollet, a repris l’entraînement collectif sans ménagement.

Chez les avants, le pilier Swan Cormenier (pied), Rob Leota (cheville) et Luke Tagi (cheville) ont manqué la séance. En revanche, Baptiste Chouzenoux a signé son retour après une commotion subie en match amical face à Toulouse.

Le staff basque affinera son groupe dans les prochains jours, avant d’annoncer l’équipe appelée à défier Castres.

Une rencontre charnière, où Bayonne cherchera à confirmer son excellent départ tout en gérant intelligemment ses forces.