Suspendu en début de semaine par la Fédération Française de Rugby pour ses propos virulents contre Fabien Galthié, puis rétabli après l’intervention de son avocat, Fred Quercy reste au cœur d’une polémique qui secoue l’Ovalie.

Invité de Stephen Brunch sur RMC ce dimanche, le président de Montauban, Jean-Claude Maillard, a pris la parole pour défendre son capitaine tout en reconnaissant ses torts.

À l’origine de l’affaire, une interview où Quercy avait lâché à propos du sélectionneur des Bleus :

« Il a été à la fois le meilleur entraîneur que j’ai eu, indiscutablement – et pourtant j’en ai eu des bons dans ma carrière – mais aussi la plus grande merde sur le plan humain. »

Des mots que son président regrette :

« Il est évident que Fred aurait dû utiliser d’autres mots pour évoquer le fond du problème, c’est-à-dire un passage douloureux à Montpellier. Il n’a pas choisi les bons mots. Je me suis excusé en tant que président, j’ai excusé mon salarié. J’ai parlé du problème à Fred, il a reconnu qu’il n’aurait pas dû parler ainsi. Après mes excuses, je pensais que l’affaire allait s’arrêter… »

Mais la suspension décidée par la FFR a pris Maillard de court :

« J’ai été surpris de voir arriver une première lettre de la Fédération pour suspendre Fred. J’ai appelé la Fédé pour faire part de mon étonnement, j’ai appelé le président de la Ligue. Puis on a reçu une lettre de la Fédé pour annoncer que le problème passait dans les mains de la Ligue. La sagesse voudrait qu’on passe tous à autre chose. Il y a des choses bien plus importantes.

Il y a des choses beaucoup plus importantes dans le rugby. Si cette phrase de Fred devait servir à quelque chose… Je pense que 12 ans après son passage à Montpellier, un jeune rugbyman a été traumatisé que son entraineur ne lui fasse pas confiance. Cela peut-être un sujet de conversation que l’on ne parle pas du tout. Cela veut dire qu’à l’époque, dans le rugby, les clubs faisaient peu confiance aux jeunes. C’est beaucoup moins le cas aujourd’hui grâce aux nouvelles règles. »

Malgré la procédure toujours en cours, le dirigeant ne croit pas à une lourde sanction :

« Je n’arrive pas à penser que Fred sera durement sanctionné. Dans la même phrase, il a encensé Fabien Galthié. Ça montre à quel point il est spontané et radical dans ses interventions. (…) Ce n’est pas méchant et il s’est excusé auprès de moi. Il ne faut pas que notre rugby devienne petit à petit ce qu’on a connu dans notre ancienne URSS. Je ne pense pas que ce soit l’intention de la Fédération. Et puis qui est le plus coupable, Fred ou son président ? J’aurais peut-être dû lui payer trois jours de formation pour mieux communiquer… »

Dans l’attente du passage de Quercy devant la commission de discipline, son club appelle à l’apaisement.