World Rugby a publié ce mercredi 1er octobre 2025 de nouvelles directives destinées à encadrer la charge de travail des joueurs et joueuses à travers le monde.

Baptisé Player Load Guidelines, ce cadre vise à réduire les risques liés à une pratique intensive du rugby, dans un contexte où la santé des athlètes est devenue une priorité majeure.

Ces règles prennent en compte la durée des saisons, le volume de matchs disputés ainsi que l’intensité et la nature des entraînements.

Mais l’instance internationale précise : là où des accords existent déjà entre fédérations, ligues et associations de joueurs, ce sont ces dispositifs qui continueront de s’appliquer.

Rugbypass décrypte ces nouveautés.

Cinq semaines de repos minimum à l’intersaison

Durant cette période, aucune obligation ni réunion d’équipe n’est autorisée. Les joueurs peuvent suivre un programme individuel, mais de manière autonome. Objectif : permettre une véritable récupération, tout en prévenant les risques accrus de blessure à la reprise.

Une limite au nombre de matchs par saison

D’abord, cette première recommandation fixe une limite maximale de 30 matchs par saison. Au-delà de ce seuil, des aménagements individuels sont nécessaires, avec notamment une semaine de repos pour chaque match supplémentaire.

Ensuite, cette seconde possibilité limite les joueurs à six matchs consécutifs maximum. Après cette série, ils doivent avoir au moins un week-end sans match.

En cas de nécessité exceptionnelle, un septième match peut être disputé, mais il doit être suivi d’une période de repos renforcée.

Une semaine sans contact après les blocs internationaux

Pour prévenir les effets de l’enchaînement intense entre clubs et sélections, World Rugby a statué : tout joueur aligné au moins trois fois de suite en sélection doit bénéficier d’une semaine sans contact après ce bloc.

Et pour les Coupes du monde, la règle est encore plus stricte : chaque joueur doit bénéficier d’une semaine complète de repos et d’une semaine sans contact à l’issue du tournoi.

Maximiser les semaines sans contact

Enfin, l’instance insiste sur l’importance d’espacer les entraînements au contact.

En attendant, un minimum de semaines sans contact sera défini et progressivement renforcé, avec un suivi technologique (GPS, capteurs, protège-dents connectés) pour affiner les recommandations.

Une révolution douce mais ferme

En publiant ces règles, World Rugby envoie un signal fort : protéger les joueurs et prolonger leur carrière doit primer sur les contraintes de calendrier.

Si ces directives ne remplacent pas les accords déjà en vigueur dans certains pays, elles posent un cadre global inédit. Une évolution qui pourrait, à terme, transformer en profondeur la gestion du rugby professionnel.