Ce lundi, le troisième ligne international Anglais Jack Willis a été élu meilleur joueur du Top 14 version 2024 / 2025, à l’occasion de la Nuit du Rugby.

Le joueur Toulousain s’est confié via Le Figaro.

Il a exprimé sa gratitude. Extrait:

«Je suis très très content et très fier de recevoir ce trophée. Je veux féliciter Louis Bielle-Biarrey qui a fait une très bonne saison et aurait aussi mérité le trophée. Tout comme Thomas Ramos, qui est un très bon mec, quelqu’un qui a donné beaucoup de soutien depuis que je suis arrivé. En fait, j’ai voté pour Thomas. C’est un très bon mec, un très bon joueur, c’est un plaisir de jouer avec lui, de travailler avec lui chaque jour.

Il y a tous les 23 joueurs qui ont joué dans la finale, la demi-finale et toute l’année, qui auraient mérité d’être là ce soir. J’ai eu la chance de gagner ce soir, mais il y a beaucoup de gens dans notre club qui auraient pu gagner ce titre. (sur l’absence d’Antoine Dupont) Je préfère toujours l’avoir avec moi sur le terrain ! »

Il a ensuite expliqué sa décision de venir jouer en France suite à la faillite des London Wasps, en 2022. Extrait:

«Ce n’était pas facile quand je suis arrivé. Les Wasps n’avaient plus l’argent, on a fait vite et je suis arrivé après deux semaines, quand on a su que c’était fini avec les Wasps. J’ai eu cette opportunité de jouer pour Toulouse pour six mois et je suis très reconnaissant envers le Stade Toulousain. Ça a été une opportunité incroyable, et trois ans après, c’est pas mal ! (Sourire)

J’ai dû m’adapter un peu. Quand je suis arrivé, j’avais l’habitude en Angleterre de jouer avec beaucoup plus de structures, mais on ne fait pas ça beaucoup à Toulouse. J’aime bien la différence. J’ai eu besoin d’apprendre à jouer un peu plus avec mes mains. »

S’il se dit heureux d’évoluer pour Toulouse, il est également déçu de ne plus pouvoir porter le maillot du XV de la Rose. Extrait:

«Ce n’est jamais facile, mais en fait, j’ai pris une décision et je connaissais la règle. Je suis content là, j’ai déçu parfois de ne pas faire pouvoir les deux. (…) Moi et mon frère (Tom), on parle chaque jour, mais pas tout le temps du rugby. Il joue très bien pour l’instant pour les Saracens et pour l’équipe d’Angleterre, je suis très fier de lui.»

Pour conclure, Jack Willis a parlé des difficultés rencontrées par le Stade-Toulousain depuis le début de la saison. Extrait:

«Contre Montpellier, c’est sûr, cela a été un peu compliqué pour nous la conquête. Mais la mêlée des deux derniers matchs avait été beaucoup mieux, je pense. Les mauls, ça dépend des matchs pour l’instant, il faut apprendre et il faut apprendre vite parce que le Top 14 cette année, je pense que le niveau a encore monté un peu. (Sur ce qu’il a désormais de français en lui) La météo est meilleure, ça permet de faire plus de barbecues qu’en Angleterre !» (rires)