Coup dur pour l’Aviron Bayonnais et pour l’un de ses cadres. Entré en seconde période lors du déplacement à Pau samedi, Maxime Machenaud s’est gravement blessé au genou après un choc violent avec le pilier béarnais Emerick Setiano.

Quelques minutes après son entrée en jeu, le demi de mêlée de 36 ans s’est effondré, visiblement en grande souffrance, avant de quitter le terrain en larmes, soutenu par le staff médical.

Les premières constatations laissent craindre une rupture des ligaments croisés, une blessure redoutée dans le monde du rugby. L’ancien international (38 sélections avec le XV de France) doit passer des examens complémentaires en début de semaine pour confirmer la gravité de la lésion.

Son entraîneur, Grégory Patat, n’a pas caché sa profonde inquiétude :

« Vous connaissez le joueur qu’il est et son professionnalisme. Il se connaît. Il n’y a pas besoin de faire un dessin pour dire que je pense que c’est grave. Car je pense que c’est grave. Max est sorti en pleurs. On connaît le professionnel que c’est, il n’y a pas besoin de faire d’IRM. »

Si le diagnostic venait à être confirmé, la saison de Machenaud pourrait être terminée, voire sa carrière, alors qu’il est en fin de contrat avec Bayonne en juin 2025. Une perspective douloureuse pour celui qui avait confié au printemps dernier vouloir « continuer tant qu’il prenait du plaisir et pouvait aider l’équipe ».

Ce lundi, Maxime Machenaud s’est brièvement exprimé via Instagram.

Ce-dernier annonce que le verdict sera rendu mardi. Extrait:

« Je tiens à vous remercier du fond du coeur pour la vague de soutien que j’ai reçue. Vos messages, notre bienveillance et votre énergie m’ont énormément touché. Cela me donne encore plus de force. Le verdict médical arrivera demain avec peut-être une bonne nouvelle.

Mais une chose ne changera pas : ma détermination. Peu importe la blessure, peu importe le temps que cela prendra, je reviendrai. Plus fort et toujours avec la même passion. Et toujours prêt à me battre pour ce maillot. »

Affaire à suivre…