Battu sans contestation par l’Afrique du Sud (17-32) samedi au Stade de France, le XV de France a vu s’effondrer, une fois de plus, l’illusion d’un duel à armes égales avec les champions du monde.

Après ce neuvième revers en dix confrontations face aux Springboks depuis quinze ans, la suite de la tournée d’automne — contre les Fidji et l’Australie — soulève une question : a-t-elle encore un véritable intérêt, autre que comptable ?

Retrouver la flamme, sauver la place dans le top 6 mondial

Les Bleus n’ont plus le droit à l’erreur. S’ils veulent préserver leur rang dans le top 6 mondial, synonyme de tête de série pour le tirage au sort du Mondial 2027 (prévu le 3 décembre), ils doivent impérativement battre les Fidji samedi à Bordeaux, puis l’Australie le 22 novembre.

Une contre-performance les exposerait à croiser un cador dès la phase de poules, comme lors du dernier Mondial.

Fabien Galthié garde donc un double objectif : redonner confiance à son groupe et préparer l’avenir. Car malgré la défaite, le sélectionneur répète vouloir « s’appuyer sur l’expérience collective » et offrir du temps de jeu à certains jeunes talents en manque de visibilité.

Une opportunité pour les oubliés

Cette tournée pourrait marquer la renaissance d’une nouvelle génération. Des joueurs comme Nicolas Depoortère, Émilien Gailleton ou Gaël Dréan frappent à la porte. Le talonneur bordelais Maxime Lamothe, champion d’Europe avec l’UBB, pourrait lui aussi connaître sa première cape.

À deux ans du Mondial en Australie, l’heure est venue d’élargir la concurrence et de rebattre les cartes, sous peine d’une stagnation inquiétante.

Le déni après la claque sud-africaine

Le plus préoccupant reste peut-être l’attitude d’après-match. Dans les couloirs du Stade de France, peu de voix ont reconnu l’ampleur du naufrage.

« Ce n’est pas une claque, on a fait le match qu’il fallait pour les battre » (Thomas Ramos).

« On a des joueurs forts, des jeunes talentueux » (Gaël Fickou).

Pourtant, le constat est clair : les Bleus ont craqué physiquement et mentalement, incapables d’imposer leur jeu face à la puissance des Boks.

Deux matchs pour l’honneur

Battre les Fidji et l’Australie ne suffira pas à effacer la leçon infligée par les Sud-Africains, mais perdre à nouveau serait catastrophique pour la dynamique du groupe.

Ces deux rendez-vous ne sont donc pas anodins : ils diront si le XV de France a encore la capacité de réagir… ou s’il s’enlise dans une tournée déjà ternie.