Le succès écrasant du Stade Toulousain à Montauban (49-7) a laissé une ombre inquiétante planer dans le camp rouge et noir : la sortie prématurée de Jack Willis.

Cadre incontournable en période de doublons, le troisième-ligne anglais a quitté ses partenaires juste avant la mi-temps, visiblement touché aux côtes.

Aligné d’entrée en l’absence des internationaux, Willis représentait l’un des piliers de la composition d’Ugo Mola. Mais à la 39e minute, le Britannique a été contraint de céder sa place à Mathis Castro-Ferreira, en se tenant les côtes après un choc. Une scène qui a immédiatement suscité l’inquiétude.

La nature de sa blessure a été confirmée après le match par Virgile Lacombe, entraîneur de la mêlée :

« Il a pris un coup aux côtes. Il va passer des examens, on verra… »

Une déclaration qui n’a rien pour rassurer avant le lancement de la Champions Cup. Le Stade Toulousain entamera sa campagne européenne dès le 7 décembre face aux Sharks, avant un déplacement délicat à Glasgow le 13 décembre.

Une éventuelle indisponibilité de Willis serait un coup dur pour le staff, tant son rôle de leader est central dans les moments-clés.

Une troisième ligne décimée

Le secteur des flankers commence à se vider dangereusement. Outre Jack Willis, Toulouse doit déjà composer avec les absences de Théo Ntamack (main) et François Cros (genou). La profondeur de banc reste néanmoins solide, avec les options Anthony Jelonch, Léo Bannos, Mathis Castro-Ferreira ou encore Alexandre Roumat pour tenir la baraque.