Le trois-quarts centre du XV de France, Gaël Fickou s’est confié dans les colonnes de L’équipe.

Ce-dernier dresse le bilan de la Tournée d’automne. Extrait:

On aurait aimé forcément faire trois sur trois. Malheureusement on a perdu contre une équipe très solide d’Afrique du Sud (17-32, le 8 novembre) mais le bilan reste malgré tout positif. Il n’y a pas d’inquiétude. On sait qu’il y a beaucoup d’attentes autour de nous et c’est normal car ça fait pas mal d’années que l’on performe. On est conscients de plein de choses et on reste humbles.

Selon lui, les Bleus sont capables de faire bien mieux. Extrait:

Bien sûr et c’est ça qui est beau aussi de se dire qu’on est à 80 % de ce qu’on peut faire. Nous avons une énorme marge de progression notamment sur la discipline qui nous a coûté cher. C’est un secteur que l’on bosse déjà énormément avec Jérôme Garcès et que l’on doit améliorer. Sinon ça ne pardonnera pas pendant le Tournoi.

Il n’est pas vraiment d’accord avec Fabien Galthié lorsque le sélectionneur affirme que l’équipe de France n’est pas au même niveau qu’en 2023. Extrait:

Sincèrement je ne sais pas trop quoi dire par rapport à ça. Au final, on n’a pas gagné la Coupe du monde 2023. Est-ce qu’on était en avance ? Je ne sais pas non plus. Nos performances sont moins flamboyantes qu’il y a quatre ans mais offensivement on a été très performants samedi. Le fait de vivre ensemble, de se côtoyer au quotidien, de bosser dur, va améliorer nos performances mais ça prend du temps.

Il ne comprend pas pourquoi le groupe France est tant frustré après avoir infligé 50 points à l’Australie. Extrait:

Ce qui est fou, c’est de se dire qu’il y a de la frustration. Si on m’avait dit il y a dix ans qu’on gagnerait l’Australie en mettant 50 points, j’aurais signé de suite. Ce n’est pas rien. C’est une victoire historique. Je ne parle pas de la performance mais du résultat. Ça n’était jamais arrivé. Moi, j’en ai pris 50 contre eux (défaite 50-23 à Brisbane en juin 2014). Je sais ce que ça signifie. Oui on aurait pu faire mieux et on aspire à faire mieux mais il y a aussi cette vérité et de sacrés mecs en face. Il ne faut pas l’oublier.

Il comprend être un privilégié de pouvoir vivre de tels moments. Extrait:

C’est toujours exceptionnel de vivre ces moments, de représenter son pays devant 80 000 personnes et jouer avec ses amis. Ça ne dure qu’un temps. Je me dis souvent que ça va s’arrêter un jour. On est des privilégiés. Sur le terrain, c’est dur mais je le savoure vraiment avant et après ! (Rire.) C’est ce dont je rêvais quand j’étais jeune.

Dans la foulée, il indique se sentir en pleine forme physique. Extrait:

Je suis toujours en pleine forme notamment grâce à un énorme boulot du Racing 92 qui fait en sorte que je sois le plus performant possible. J’ai la chance d’avoir un coach (Patrice Collazo) qui comprend cette situation qui n’est pas simple car on aussi le devoir de performer en club. Et en équipe de France aussi, avec Fabien (Galthié) il y a une gestion importante. Je n’ai joué que deux matches sur trois et sinon je suis sorti vers la soixantième minute. C’est une rotation intelligente et cohérente. J’essaie d’apporter un maximum d’expérience sur le début de rencontre puis le staff compte sur l’apport de jeunes joueurs comme Kalvin (Gourgues), qui a réalisé une entrée fracassante samedi, ou Nico (Depoortere) qui a fait deux matches exceptionnels.

Il admire d’ailleurs la nouvelle génération qui pousse fort. Extrait:

Totalement. Elle me pousse à être meilleur. Surtout, ça me fait plaisir de voir autant de jeunes joueurs avec autant de talent. Je ne leur donne pas vraiment de conseils car je pense qu’ils sont plus professionnels que moi. J’essaie surtout de les rassurer, les encourager, les pousser. Ça fait aussi partie de mon rôle. Je me reconnais en eux. Je vois leurs qualités et plein de choses en eux qui feront le futur et font déjà le présent de l’équipe de France. Ils savent aussi que je ne lâcherai rien jusqu’à la prochaine Coupe du monde, et que je me battrai pour porter ce maillot trop important pour moi. Puis il sera temps de passer à autre chose.