L’Aviron bayonnais tente un coup très ambitieux : attirer le géant sud-africain Jean Kleyn (2,03 m, 123 kg), cadre du Munster et international des Springboks. Le deuxième ligne, en fin de contrat en juin prochain, a bien été approché. Mais son profil pose un vrai casse-tête.

Bayonne a déjà discuté avec Kleyn

Selon les informations de Midi Olympique, le club basque a échangé en visioconférence avec le joueur en début de semaine. Un signal fort : Bayonne veut frapper un grand coup pour renforcer son pack en vue de la saison prochaine.

Kleyn, installé au Munster depuis 2016, réfléchit à son avenir après presque dix ans en Irlande. Son CV circule d’ailleurs depuis plusieurs semaines sur les bureaux de clubs français.

Mais sa présence chez les Springboks pose problème

Le souci est clair : Kleyn est régulièrement appelé par Rassie Erasmus. Et ça change tout.

Il était titulaire contre l’Italie il y a dix jours. Il a joué avec les “Boks” cet été. Il faisait même partie du groupe sacré champion du monde en 2023-2024.

Recruter un international sud-africain toujours convoqué implique des absences fréquentes… ce qui pourrait refroidir Bayonne.

Déjà deux internationaux au poste

L’Aviron est déjà bien équipé en deuxième ligne :

• Lucas Paulos, sélectionné avec l’Argentine

• Ewan Johnson, apparu lors du dernier Tournoi avec l’Écosse

Ce dernier n’a pas été retenu pour la tournée d’automne, mais reste ambitieux :

« J’étais très déçu de ne pas y aller. J’ai eu un coup de fil, ce n’était pas celui que je voulais, mais c’est encourageant. Il ne faut pas lâcher et ça va venir. »

Le club basque doit donc trouver le bon équilibre entre expérience, internationalité… et disponibilité.

Alexander Moon en fin de contrat, Iturria sous engagement long

Bayonne prépare déjà le futur.

Pour rappel, Alexander Moon arrive en fin de contrat, et « il y a des avis partagés », expliquait Philippe Tayeb début octobre.

Pour sa part, Arthur Iturria, lui, est engagé jusqu’en 2027.

C’est dans ce contexte que le club recherche “un gros deuxième ligne” pour muscler encore son pack. Une volonté assumée et réaffirmée par Tayeb.

Un mercato ambitieux pour un club qui monte

Après avoir déjà sécurisé les arrivées de Léo Coly et Rob du Preez, Bayonne continue d’avancer avec ambition.

Les discussions avec Jean Kleyn — même si compliquées — témoignent clairement d’un club qui vise plus haut, saison après saison.

Le dossier est loin d’être simple. Mais l’intérêt est réel. Et Bayonne ne compte pas s’arrêter là.