L’Union Bordeaux-Bègles a peut-être trouvé le déclic qu’elle cherchait depuis plusieurs semaines. En difficulté en Top 14, avec deux défaites frustrantes face à Pau et Montpellier, l’UBB a soudain changé de visage au moment d’ouvrir sa campagne européenne. Et pas n’importe où : au cœur de Pretoria, contre une formation des Bulls bourrée d’internationaux sud-africains.

Cette fois, les Girondins ont joué juste, fort et ensemble, repartant avec une victoire bonifiée (33-46) qui pourrait bien servir de point de départ à un hiver plus serein.

Un voyage qui a ressoudé le groupe

Ce déplacement d’une semaine n’a rien eu d’un simple aller-retour. Entre les contraintes locales et les longues phases de récupération, les joueurs ont passé l’essentiel de leur temps ensemble. Un contexte particulier que le staff a voulu transformer en atout, en organisant quelques moments de cohésion hors terrain.

Pour Jean-Baptiste Poux, cette parenthèse a eu un effet revigorant.

Il s’est confié via Sud-Ouest :

« Cette victoire va nous projeter sur autre chose. Cette semaine a été riche. Je pense que ça va nous servir pour la suite. »

Dans un groupe qui a longtemps tourné sans plusieurs de ses cadres, retrouver du temps collectif, de la présence et des automatismes était indispensable.

Un bol d’air après un début de saison lourd

Le passage en Champions Cup a permis à l’équipe de sortir d’un climat pesant. Entre blessures, rotations forcées et manque de continuité, l’UBB n’avait pas encore montré le visage du champion d’Europe en titre.

Ce match en Afrique du Sud a eu l’effet d’un reset mental, comme le souligne Boris Palu :

« Ça nous a permis de rebondir, je pense que ça nous a fait du bien de sortir du Top 14 et d’entrer dans une compétition où on a un trophée à défendre. On a un autre statut mais ça permet de se changer les idées. »

Sur le terrain, les avants ont répondu présent face à l’un des packs les plus intimidants du monde.

Une performance qui a marqué Matthieu Jalibert :

« On se paye face à une belle équipe et un beau paquet d’avants. Ça va donner beaucoup de confiance à nos avants. Et derrière, c’était la première fois qu’on rejouait avec l’équipe championne d’Europe. […] J’espère qu’on va réussir à trouver de la continuité et les automatismes pour enclencher une série de victoires. »

Rester dans le tempo contre les Scarlets

Avant de retrouver le Top 14, les Bordelais doivent confirmer ce renouveau lors de la réception des Scarlets.

Mais Poux reste lucide sur l’état de fatigue de ses joueurs :

« On va déjà bien récupérer de ce dernier match qui a été difficile. Le voyage retour va aussi laisser quelques traces. Venir jouer en Afrique du Sud, ce n’est pas évident… »

La dynamique, elle, semble en tout cas relancée. Et l’UBB, qui avançait jusque-là à tâtons, peut enfin envisager une montée en puissance.