Le Stade Français a retrouvé le sourire depuis plusieurs semaines. Entre un début de saison réussi en Top 14 et une entrée en matière convaincante en Challenge Cup avec un large succès à Cardiff (38-17), l’ambiance est bien différente de celle de l’an dernier.

Mais derrière cette dynamique positive, Paul Gustard a profité de la parenthèse européenne pour bouleverser en profondeur la façon de travailler du staff parisien.

Objectif : redonner du souffle au staff et créer une nouvelle dynamique

Sans bruit, l’entraîneur anglais Paul Gustard a décidé de revoir les rôles internes. Morgan Parra et Perry Freshwater, habituellement au cœur du secteur offensif et de la mêlée, ont ainsi été repositionnés… sans que cela ne devienne un sujet en interne.

Midi Olympique fait le point sur cette décision insolite de Paul Gustard.

Le technicien l’assume dans les colonnes du bi-hebomadaire :

« J’ai effectivement revu les rôles et les responsabilités de nos coachs afin de favoriser leur développement et de renforcer leur leadership. »

L’idée est simple : permettre à chacun d’évoluer, de progresser et d’être plus à l’aise dans les missions confiées.

« J’ai exposé ma vision et j’ai expliqué les raisons de ces changements. Je me suis assuré que chacun était à l’aise avec cette transition temporaire avant sa mise en place. »

Un passage par les Espoirs pour ouvrir de nouvelles perspectives

Plutôt que de réduire le rôle de Parra et Freshwater, le club leur a demandé de travailler avec les Espoirs pour cette période européenne, un choix assumé et pensé comme formateur. Les deux techniciens ne feront donc pas le déplacement à Amsterdam avec l’équipe première.

Pour Gustard, ce choix est une force :

« Je trouve très positif que ces deux coachs aient l’humilité d’essayer une approche différente et de permettre aux entraîneurs des espoirs de progresser. »

Selon lui, ce fonctionnement casse la routine et injecte de nouvelles idées au sein du groupe :

« Le discours d’avant-match contre Cardiff a été fait par Florent », raconte-t-il, preuve que la parole est partagée.

Une équipe réceptive : “Ils comprennent notre vision”

Côté joueurs, pas de résistance. Au contraire. Gustard affirme que la réponse du groupe a été claire :

« Ils comprennent notre vision et notre environnement d’apprentissage. »

Les cadres ont accepté cette nouvelle organisation, et le manager insiste sur leur respect envers les coachs :

« Je n’ai jamais douté de leur acceptation ni du respect qu’ils montrent aux entraîneurs et collectivement, nous avons maintenu nos standards d’entraînement. »

Parra reprendra le lead en janvier

Ce réaménagement n’est que temporaire. Pour la seconde partie des matchs européens, Morgan Parra retrouvera un rôle clé :

« Morgan sera responsable des deux matchs contre Exeter et l’Ulster, souffle Gustard. Je serai son assistant et je suivrai ses instructions. »

Freshwater, lui, gérera les déplacements, les horaires et l’organisation logistique.

Une méthode déjà mise en place cet été

Ce management participatif suit la ligne de conduite instaurée par Gustard depuis son arrivée : supprimer les frontières entre les différents staffs pour moderniser la structure.

L’approche, couplée aux résultats sportifs actuels, semble donner raison à cette nouvelle philosophie.