L’ASM Clermont n’a pas encore atteint la mi-saison qu’elle se retrouve face à un tournant décisif. Éliminé de facto de la Champions Cup, le club auvergnat joue déjà très gros ce samedi à Perpignan (16 h 35). Une défaite en Catalogne placerait le groupe de Christophe Urios dans une situation critique, tant sportivement qu’en interne.

D’un automne plein d’espoir à une reprise catastrophique

Il y a encore quelques semaines, Clermont semblait lancé. Cette victoire arrachée à Montpellier (7-9), le 27 octobre, avait mis fin au souvenir amer de l’ouverture ratée contre Toulouse et permis de partir en coupure avec optimisme. Le groupe sortait d’un bloc rassurant, solide dans l’engagement et clair dans son jeu.

Mais la dynamique s’est effondrée. Depuis la reprise, l’ASM multiplie les prestations incohérentes. Les lourds revers à Lyon (43-24), aux Saracens (47-10) puis à domicile face à Sale (14-35) ont mis en lumière une équipe déstructurée. Même la victoire au bout du suspense contre le Stade Français (36-32) ressemble désormais à une anomalie.

Christophe Urios n’a pas masqué son inquiétude après la chute face aux Anglais.

« On ne fait pas assez les choses collectivement et c’est ce qui me préoccupe. Je nous trouve très éparpillés, on ne fait pas bloc… On n’arrive pas à retrouver le liant qui faisait notre force avant les vacances », a-t-il regretté via La Montagne.

Un Michelin glacé, une équipe sans réaction

Face à Sale, le public auvergnat n’a pas retrouvé l’énergie qui caractérise les grands rendez-vous européens. La désillusion n’a tenu qu’à quelques minutes : jeu lent, manque d’intensité, absence de révolte… autant de signes alarmants dans une compétition habituellement sacrée à Clermont.

Les sifflets descendus des tribunes traduisaient un mélange de colère et d’inquiétude. L’élimination virtuelle en Champions Cup laisse désormais le Top 14 comme unique objectif. Avec une obligation immédiate : ramener un succès d’Aimé-Giral.

Urios l’a dit sans détour :

« Aujourd’hui, j’ai honte du match qu’on a fait et de notre état d’esprit… Il faut survivre. Et pour ça, il faut gagner des matchs. »

Une défaite contre une USAP encore sans victoire à domicile en championnat serait vécue comme un affront et plongerait le club dans une zone dangereuse avant de recevoir l’UBB puis de se déplacer à Montauban.

Une polémique interne qui tombe au pire moment

Comme si la pression sportive ne suffisait pas, une nouvelle ombre plane sur le vestiaire. L’ancien capitaine clermontois Fritz Lee a lâché une critique frontale du projet Urios sur Instagram : « Le problème vient de l’intérieur du vestiaire… Ça fait presque trois ans que ce projet est en place et il n’a rien amélioré… Rien n’a vraiment changé sous cette direction… »

Une sortie qui tombe au plus mauvais moment pour un groupe déjà fragile et qui cherche désespérément à retrouver cohésion et unité.

Perpignan : match d’urgence absolue

Clermont n’a plus le choix. Pour éviter que les doutes ne se transforment en crise ouverte, une victoire en Catalogne est impérative. Sans réaction, la deuxième partie de saison pourrait devenir interminable et dangereuse.