Le club de Gloucester s’est montré particulièrement actif en coulisses ce lundi 16 décembre. En l’espace de quelques heures, les Cherries and White ont officialisé un départ important… avant d’annoncer immédiatement son successeur.

Premier mouvement fort : la confirmation du futur départ de Tomos Williams. À 30 ans, le demi de mêlée gallois, international à 69 reprises avec le XV du Poireau, a décidé de viser plus haut après seulement une saison passée à Gloucester, qu’il avait rejoint en 2024.

L’actuel avant-dernier de Premiership perd là l’un de ses cadres, alors que le nom de Williams circule avec insistance du côté des Saracens, habitués aux joutes du haut niveau anglais et européen.

Un retour très symbolique

Conscient du vide laissé par ce départ, Gloucester n’a pas tardé à réagir. Le club a annoncé dans la foulée l’arrivée d’un joueur bien connu de ses supporters : Dan Robson. Actuellement sous contrat avec la Section paloise, le demi de mêlée anglais de 33 ans va faire son retour là où tout a commencé pour lui.

International anglais à 14 reprises, Robson a porté les couleurs de Gloucester entre 2010 et 2015 avant de poursuivre sa carrière ailleurs. Un retour chargé d’émotion, comme il l’a lui-même expliqué.

« Je dois beaucoup à Gloucester, c’est là où tout a commencé pour moi et c’est toujours resté un endroit très spécial pour moi », a-t-il confié. « Jouer pour et contre Gloucester fait partie de mes souvenirs fondateurs et la chance de boucler la boucle et revenir dans ce club que j’ai gardé si fort dans mon cœur a été une opportunité sur laquelle je n’ai pas hésité. »

Un passage réussi à Pau

Arrivé dans le Béarn en 2022, après la faillite des Wasps, Dan Robson s’était rapidement imposé à la Section paloise. Sans être titulaire indiscutable, il avait trouvé sa place dans la rotation, partageant le poste de demi de mêlée avec Thibaut Daubagna. Une solution fiable, expérimentée, qui avait apporté de la stabilité au jeu palois.

Son départ va désormais obliger Pau à se réorganiser à un poste clé. En plus de Daubagna, le jeune Thomas Souverbie figure déjà dans l’effectif, mais la Section paloise devra sans doute renforcer ce secteur pour aborder la suite de la saison avec des garanties suffisantes.

Pour Gloucester, en revanche, ce double mouvement marque une journée réussie sur le marché. Malgré une saison compliquée en Premiership comme en Champions Cup, le club anglais montre qu’il reste attractif et capable d’anticiper, en misant sur un retour aux sources pour remplacer une perte majeure.