L’aventure anglaise de Nepo Laulala touche déjà à sa fin.

Un an seulement après son arrivée à Gloucester, l’ancien pilier du Stade Toulousain figure parmi les douze joueurs qui quitteront officiellement le club à l’issue de la saison.

Une issue qui illustre les difficultés rencontrées par l’international néo-zélandais depuis plusieurs années.

Une carrière freinée par une grave blessure

Arrivé à Toulouse en 2023 avec le statut d’All Black confirmé, Nepo Laulala n’a jamais réellement eu l’occasion de montrer son potentiel sous les couleurs rouge et noire.

Rapidement victime d’une grave blessure au tendon d’Achille, le pilier droit a passé l’essentiel de son passage en France à l’infirmerie.

Après avoir quitté Toulouse, Gloucester avait décidé de lui offrir une nouvelle opportunité.

Mais là encore, les choses ne se sont pas déroulées comme espéré.

Seulement dix matchs disputés

À 34 ans, le pilier aux 53 sélections avec la Nouvelle-Zélande n’a disputé que dix rencontres toutes compétitions confondues cette saison.

Un bilan bien éloigné des attentes placées en lui lors de sa signature. Le club anglais a donc décidé de ne pas poursuivre l’aventure.

Gloucester a officialisé son départ dans le cadre d’une importante vague de mouvements qui concerne douze joueurs de l’effectif professionnel.

Une page se tourne à Gloucester

Nepo Laulala ne sera pas le seul à quitter Kingsholm cet été.

Le deuxième ligne argentin Matías Alemanno, le demi de mêlée gallois Tomos Williams ou encore le troisième ligne Cam Jordan figurent également parmi les départs annoncés.

L’entraîneur George Skivington a tenu à remercier l’ensemble des joueurs concernés.

« J’aimerais remercier chaque joueur qui quitte le club pour son engagement et sa contribution durant son passage à Kingsholm. »

Avant d’ajouter :

« Ils ont tous joué leur rôle et nous leur souhaitons le meilleur pour la suite. »

Quel avenir pour l’ancien Toulousain ?

Reste désormais à savoir où rebondira Nepo Laulala.

Malgré une fin de carrière perturbée par les blessures, l’ancien All Black conserve une solide réputation dans le monde du rugby.

À 34 ans, plusieurs options pourraient encore s’offrir à lui, que ce soit en Europe, au Japon ou dans l’hémisphère sud.

Une chose est sûre : depuis son arrivée à Toulouse il y a deux ans, rien ne s’est réellement passé comme l’espérait le puissant pilier néo-zélandais.