Après leur victoire en Champions Cup, La Rochelle a confirmé sa bonne dynamique en dominant largement l’Aviron bayonnais 49 à 17, grâce à un festival offensif ponctué de sept essais. J

ack Nowell et Nathan Bollengier se sont illustrés avec un doublé chacun, offrant aux Maritimes une victoire avec bonus et un regain de confiance bienvenu à l’approche des fêtes.

Le Stade Marcel-Deflandre a retrouvé son ambiance électrique, et dans l’air frais de décembre.

Après trois défaites consécutives en championnat, les Maritimes ont relevé la tête et offert à leur public un après-midi copieux, presque gourmand, comme un avant-goût de Noël. Face à Bayonne, les Rochelais ont déroulé leur jeu et renoué avec un succès qui faisait autant de bien aux corps qu’aux esprits.

Dès les premières minutes, La Rochelle a imposé son rythme. Les Maritimes ont monopolisé le ballon, pilonné la défense bayonnaise et profité de l’indiscipline adverse pour installer leur jeu. Une interception a déclenché un premier essai et lancé le festival offensif.

Jack Nowell s’est rapidement mué en lutin de Noël avant l’heure. Intenable sur son aile, il a su profiter des espaces créés par le travail incessant des avants et inscrire deux essais pleins d’opportunisme et de lucidité.

La machine collective rochelaise a tourné à plein régime, portée par une mêlée conquérante et des ballons portés dévastateurs, tandis que Nathan Bollengier s’est lui aussi distingué avec un doublé, incarnant la force offensive retrouvée de l’équipe.

À la pause, l’écart était déjà conséquent et la seconde période a confirmé la supériorité rochelaise. Bayonne a tenté de réagir et inscrit quelques points, mais chaque action offensive adverse était immédiatement contrée, rappelant que La Rochelle ne laisserait aucun doute sur la victoire.

Les essais s’enchaînaient et le bonus offensif se confirmait, offrant aux Maritimes un succès complet.

Lorsque le coup de sifflet final a retenti, c’est un mélange de soulagement et de plaisir qui dominait. La Rochelle mettait fin à sa série noire juste avant les fêtes, retrouvait le sourire et réchauffait les tribunes de Deflandre.