La Section Paloise a tranché : pour remplacer Dan Robson, dont le départ vers Gloucester Rugby est désormais acté en fin de saison, le club béarnais ne souhaite pas miser sur un pari risqué ou un jeune à polir. Au contraire, la réflexion menée depuis plusieurs semaines s’oriente clairement vers un profil aguerri, capable d’encadrer sans bloquer.

L’équation est précise : recruter un demi de mêlée d’expérience, suffisamment éloigné en âge du jeune Thomas Souverbie, récemment prolongé et identifié comme un joueur à développer, tout en évitant une concurrence frontale avec Thibaut Daubagna, solidement installé comme numéro un et lui aussi prolongé. Un rôle de transmission, plus que de domination.

Michael Ruru, la piste sérieuse venue de Pro D2

Dans cette optique, un nom revient avec insistance selon les informations de Rugby Pass : celui de Michael Ruru, aujourd’hui au RC Vannes.

À 35 ans, le demi de mêlée néo-zélandais affiche une forme éclatante. Depuis le début de saison, il a disputé 12 rencontres de Pro D2, dont 11 comme titulaire, et inscrit 8 essais. Un rendement exceptionnel pour un joueur censé être en fin de carrière, mais qui semble au contraire au sommet de son efficacité.

Ruru coche toutes les cases recherchées par Pau : expérience, leadership, capacité à dynamiser le jeu sans bouleverser la hiérarchie existante. Un profil rassurant pour un club qui avance désormais avec méthode.

Le retour de Sam Marques, une option sentimentale… et stratégique

Un autre dossier circule également dans les bureaux béarnais comme nous l’informe Rugby Pass, celui d’un visage bien connu du Hameau : Sam Marques. À 37 ans, le demi de mêlée du AS Béziers Hérault réalise une saison de très haut niveau, avec 9 essais inscrits, ce qui en fait le deuxième meilleur marqueur du championnat.

Au-delà de sa capacité intacte à perforer les défenses, Marques présente un atout supplémentaire : son efficacité face aux perches. Un secteur clé à Pau, où seul Joe Simmonds affiche actuellement un taux de réussite conforme aux standards du Top 14. Autre élément non négligeable : son attachement profond à la Section, dont il a porté le maillot à deux reprises (2009-2016 puis 2019-2021), et son ancrage local, lui qui cogère une agence immobilière en centre-ville.

Machenaud, l’expérience XXL… sous condition

Dans la même logique de profil expérimenté, Maxime Machenaud figure également parmi les options étudiées. L’actuel joueur de l’Aviron Bayonnais, 37 ans, arrive en fin de contrat et dispose d’un CV impressionnant : 38 sélections internationales, une rigueur professionnelle unanimement saluée et une fiabilité au pied éprouvée.

Reste toutefois une incertitude majeure : sa capacité à revenir à son meilleur niveau après une rupture des ligaments croisés, subie en début de saison… face à Pau. Une blessure sérieuse qui n’empêche pas certains clubs, comme USA Perpignan ou Provence Rugby, de se renseigner.

Une situation qui pourrait aussi contraindre Bayonne à se positionner rapidement sur son avenir, d’autant que le club basque a déjà acté le départ de Baptiste Germain vers Clermont.

Une ligne directrice claire

À Pau, le message est limpide : le prochain demi de mêlée ne sera pas un pari à long terme, mais un relais fiable, capable d’encadrer, de sécuriser et de transmettre. Dans un championnat toujours plus exigeant, la Section semble prête à miser sur l’expérience… pour mieux préparer l’avenir.