La rencontre perdue contre les Saracens, lors de la 3e journée de Champions Cup, n’a pas seulement coûté cher sur le plan comptable. Elle a laissé des marques sur les corps et les têtes des joueurs du Stade Toulousain, revenus de Londres très éprouvés par l’intensité de la bataille. Heureusement, aucune blessure grave n’a été détectée à leur retour.

Une frustration qui s’ajoute à celle de Glasgow

Les Toulousains n’avaient toujours pas digéré leur défaite de Glasgow, un match qu’ils avaient encore, pour reprendre les mots de Thibaud Flament, « en travers de la gorge ». Le choc face aux Saracens aura, lui aussi, du mal à être oublié.

Au-delà de l’aspect mental, l’équipe s’était déplacée avec l’ambition claire de gagner, sans chercher à masquer ses intentions. Perdre dans ces conditions laisse forcément des traces.

Un match qui a beaucoup tapé

Sur le plan physique, le manager Ugo Mola n’a pas caché que la rencontre avait été particulièrement rude. Sur le synthétique du club londonien, les impacts ont été violents, et cela s’est vu tout au long de la partie.

L’entraîneur a tenu à saluer l’engagement de son équipe :

« Il y a eu un gros engagement, même si ce n’était pas un match ultra-spectaculaire. Il y a eu beaucoup d’engagement. En tout cas, je ne peux pas reprocher à notre équipe de ne pas s’être engagé. »

Les joueurs ont quitté Londres marqués, parfois sonnés, et nettement touchés physiquement. Ugo Mola se satisfaisait au moins d’un point positif : l’absence de blessure sérieuse.

À propos d’Anthony Jelonch, il ajoutait via La Dépêche que « la commotion d’Anthony Jelonch n’a pas été validée, c’est plutôt bon signe ».

Pour le reste, personne n’est sorti indemne de ce combat. Le technicien le reconnaît :

« Beaucoup ont pris des coups ici ou là, mais ils sont tous globalement un peu mâchés. Et puis les défaites font toujours un peu plus mal que les victoires. »

La qualification passe par Sale

Toulouse n’a désormais plus le choix. Pour continuer l’aventure européenne, il faudra battre Sale lors du dernier match de poule, samedi 17 janvier à Ernest-Wallon. Et pas simplement gagner : il faudra le faire avec le bonus offensif pour rester en vie dans la compétition.