Le départ anticipé de Scott Robertson continue d’agiter le rugby néo-zélandais, mais la fédération tient à éteindre un scénario en particulier : celui d’une pression venant du vestiaire.

À l’issue de deux saisons sans titre majeur et à moins de deux ans du Mondial 2027, la NZR a mis fin au mandat de l’ancien entraîneur des Crusaders, arrivé avec l’ambition de transposer sa domination du Super Rugby au niveau international.

La presse locale s’est emparée du dossier dès l’annonce, jouant sur son surnom en parlant de « Disposable Razor » pour commenter son départ à mi-contrat. Le technicien de 51 ans, recruté pour accompagner un nouveau cycle, n’a jamais retrouvé avec la sélection l’emprise stratégique qu’il avait forgée à Christchurch.

La fédération répond aux rumeurs autour d’Ardie Savea

Parmi les pistes évoquées pour expliquer cette séparation, la possibilité d’une contestation venue de certains cadres, et notamment d’Ardie Savea. Le troisième ligne des All Blacks aurait, selon plusieurs médias néo-zélandais, exprimé des réserves sur la direction sportive et envisagé des opportunités à l’étranger.

Une lecture que David Kirk, président de New Zealand Rugby, rejette fermement :

« Il n’y a clairement pas eu de révolte. Les joueurs ont été mesurés et réfléchis. Dire qu’Ardie Savea a influencé cette décision est faux. »

Pour David Kirk, la raison est uniquement sportive et stratégique. La trajectoire actuelle du programme national ne correspondrait pas aux exigences fixées pour préparer la Coupe du monde 2027. Il explique que l’objectif est d’offrir du temps au futur sélectionneur pour relancer un cycle compétitif, alors que les Springboks dominent actuellement la scène mondiale.

2027 déjà dans le viseur

Scott Robertson, qui devait initialement mener la sélection jusqu’en 2027, s’arrête à mi-parcours après dix années de succès avec les Crusaders. La NZR précise que le troisième-ligne centre Ardie Savea, sous contrat jusqu’à la fin du cycle, devrait poursuivre avec les All Blacks malgré les spéculations évoquées dans la presse. Le nom de son successeur n’a pas encore filtré.