C’est une rumeur qui a des airs de fantasme, et pourtant, elle prend chaque jour un peu plus d’épaisseur. L’USAP, en quête d’un nouveau souffle, aurait jeté son dévolu sur l’une des plus grandes icônes du rugby mondial : le demi de mêlée des Springboks, Faf de Klerk. Entre contacts secrets et ménage de printemps, les coulisses d’Aimé-Giral sont en ébullition.

La star mondiale à portée de main

À 34 ans, le double champion du monde sud-africain (2019, 2023) s’apprête à tourner la page japonaise avec les Yokohama Canon Eagles. Si l’Angleterre et son ancien club de Sale gardent un œil sur lui, c’est vers la France que le regard du lutin blond semble se tourner.

Selon Rugby Scope le dossier serait déjà sur le bureau de la direction catalane. Un premier échange décisif aurait même eu lieu : une visioconférence entre le joueur et le club pour dessiner les contours d’une fin de carrière sous le soleil du Roussillon.

Un grand ménage au poste de numéro 9

Pourquoi un tel intérêt pour « Faf » ? À Perpignan, le poste de demi de mêlée arrive à un tournant historique. Trois joueurs cadres, Tom Ecochard, James Hall et Gela Aprasidze, arrivent tous en fin de contrat cet été.

Plutôt que de bricoler, l’USAP semble vouloir frapper un grand coup pour s’offrir un leadership mondial.

Toulon hors-jeu, Perpignan en pole ?

Un temps évoqué du côté de la Rade, le dossier a été balayé par les dirigeants toulonnais qui nient tout contact. Et pour cause, le RCT a prolongé les contrats de Baptiste Serin et de Ben White.

Cette mise à l’écart laisse le champ libre à Perpignan, qui pourrait bien griller la politesse aux cadors européens. Si l’opération se confirme, il s’agirait d’un excellent coup effectué par l’USAP.